Альфа и Омега. Книга 2

— Что их связывает с Сэмом? — спросила я, сдавшись под напором ноющего желудка и взяв с подноса кусочек манго.

— Ох, эта история потребует куда больше того количества вина, что у меня осталось, — отмахнулась моя собеседница, допив свой бокал и позволив мгновенно возникшему рядом официанту наполнить его снова. Он двигался плавно и мягко, не издав ни одного лишнего звука и не пролив ни капли драгоценного напитка. О стоимости оного мне почему-то даже думать не хотелось. — Если вкратце, Сэм однажды крупно его подставил, из-за чего мой муж едва не погиб. По ряду причин им пришлось заключить мировую, но… альфы никогда ничего не забывают, ведь так? — Она заговорщически мне подмигнула, и я невольно отвела глаза. Очень хотелось верить, что это все же не так. — Проблема в том, что у моего мужа нет возможности подобраться к Сэму лично и мы не можем полностью доверять тем, кто на нас работает, потому что есть основания полагать, что среди них затесалась крыса. А судя по тому, что я слышала, ваш альфа хочет собственноручно с ним поквитаться, поэтому, складывая два и два, я прихожу к выводу, что мы с вами идеально дополняем друг друга. Нам нужен тот, в чьей преданности мы можем быть уверены и кого не свяжут с нами напрямую, а вам нужен ключ, который отопрет те двери, что в ином случае остались бы закрытыми, разве не так?

Я ответила далеко не сразу. От волнения голод только усилился, и я, уже не вполне себе отдавая в этом отчет, начала сосредоточенно поглощать принесенные закуски, используя это как повод подольше держать рот закрытым. Кассандра с интересом смотрела на меня, цедя вино и давая мне время подумать.

— Раз вы так много знаете, — помедлив, проговорила я, когда затянувшаяся пауза стала уже просто неприличной. — То, возможно, вам известно и о Николь?

— Ох, бедняжка Николь, — к моему удивлению, тут же отреагировала на это имя омега, покачав головой. — Ей никогда было не вписаться в наш круг и не только потому, что она человек. Она просто не понимала, как ей повезло. И не умела обращаться со своим бараном-мужем, у которого на любое возражение был один ответ — ор и кулаки. У него, я слышала, родитель был альфой, вот ему и передался его дебильный темперамент. Мы-то с вами знаем, как с такими нужно работать, верно? — Она многозначительно двинула бровями и небрежным движением руки поправила идеально лежащие волосы. Я ничего не ответила, продолжая жевать креветку. — Я слышала, он увез ее на какой-то островок в Средиземном море, запер в особняке и шагу не дает ступить без орды охраны.

— Значит, она в порядке? — поспешно проглотив остатки еды, спросила я, ощутив неожиданный для меня самой прилив радости и воодушевления.

— В какой-то мере, — пожала плечами моя собеседница. — Почему вас так интересует ее судьба? Нет, даже не так — как вообще получилось, что бедняжка Николь и ее младенец оказались втянуты во всю эту историю? Мне страсть как интересно. — Она снова облизнулась, чуть наклонив голову и так стреляя в мою сторону глазами и феромонами, что, будь я альфой, уже бы не могла думать ни о чем, кроме того, чтобы уложить ее животом прямо на этот стол со всеми вытекающими последствиями. Не думаю, впрочем, что она вообще отдавала себе в этом отчет, скорее это уже давно стало частью ее натуры и обычного стиля поведения.

— Вы можете помочь найти ее? — вопросом на вопрос ответила я.

— Вот это да! — восторженно всплеснула руками омега. — Какое интересное направление принял наш разговор, не правда ли? Собираясь на эту встречу, я и не предполагала, что главный козырь давно у меня на руках. Наверное, я просто не с того начала.

— Я еще не давала своего согласия на помощь вам, — покачала головой я. — В любом случае я не могу решать это одна.

— Конечно, конечно, — закивала Кассандра, так и лучась довольством и эмоциональным возбуждением. — Послушайте, Хана, я знаю, что этого не было в изначальном плане, но могу я пригласить вас к нам на ужин? Видите ли, у меня нет той информации, что вам нужна, но мой муж знает о ситуации с Николь куда больше, потому что довольно плотно общается с ее мужем. Что скажете?

— Я не уверена, что это хорошая идея, — не очень уверенно отозвалась я, ощутив инстинктивный порыв начать оглядываться в поисках пути к отступлению. — Меня ждут дома и…

— О, да это же совсем недалеко, — мелодично рассмеялась омега, наклонившись через стол и накрыв мою руку своей. Кружево ее перчаток неприятно покалывало кожу, но само прикосновение было властным и настойчивым, ему трудно было противиться. — Мой муж владеет этим зданием и живет наверху в пентхаусе. Мы буквально поднимемся всего на несколько десятков этажей вверх и продолжим этот занимательный разговор. Я хочу, чтобы вы знали, что именно мы вам предлагаем, прежде чем дадите окончательный ответ. Бедняжка Николь. Да кто бы мог подумать!

— Я не уверена, я… — пролепетала я, уже пожалев, что вообще заговорила о Никки.

— Не бойтесь, я вам не враг, Хана. Понимаю, что вам пришлось через многое пройти, но здесь вас окружают друзья и единомышленники. Мы давно слышали всякие сплетни о том, какой мерзостью занимается Красная Лилия, но у нас не было достаточно доказательств, чтобы прижать их перед всеми клановыми боссами. Но теперь у нас есть вы. В ваших силах прекратить все это, разве это не благородная цель сама по себе?

— Мне кажется, что благородство не самая моя сильная сторона, — пробормотала я, вспомнив, как отказалась идти в полицию после событий в бывшем складском квартале только потому, что мне категорически не хотелось портить свою налаженную мирную жизнь, связываясь со всем этим.

— Что ж, по крайней мере, у вас хватает мужества это признать, — снова рассмеялась Кассандра, и ее легкий перезвонный смех мурашками пробежал у меня по коже. — Идемте, Хана, я не кусаюсь. По крайней мере, пока меня об этом не просят. — Ее улыбка на мгновение стала хищной, и я ощутила себя загнанной мышью, попавшей в лапы сытой кошке. Кассандра играла со мной, получая от всего происходящего куда больше удовольствия, чем предполагала простая деловая встреча. А я была слишком сбита с толку, слишком не уверена в себе и в том, как стоит поступить, чтобы дать ей отпор. И к тому же она была омегой. Если бы подобное себе позволил альфа, моя метка мгновенно бы на него среагировала — как и мои инстинкты. Но рядом с ней я не чувствовала в равной мере ни ответного возбуждения, на которое пусть и неосознанно были нацелены ее феромоны, ни необходимости агрессивно защищать себя. Поэтому я позволила Кассандре утащить меня в лифт, внутри внезапно словив нехилое такое дежавю, от которого у меня даже заныла щека, на которую много месяцев назад обрушилась безжалостная пощечина.

— Хана, вы побледнели. Все в порядке? — уточнила Кассандра. Теперь, когда мы стояли рядом, то были почти одного роста — с той лишь разницей, что у нее на ногах были изящные босоножки на шпильках, а у меня — простые конверсы, на одном из которых Медвежонок нарисовал улыбающееся солнышко и россыпь почти стершихся уже сердечек.

— Все нормально, — тихо произнесла я, снова глядя на свои руки.

— Пожалуйста, не стесняйтесь. И… да, сразу хочу предупредить. — Она наморщила носик, покачав головой. — Мой муж иногда ведет себя чересчур напористо, я уже говорила. Не принимайте близко к сердцу то, что он говорит. Это просто манера общения, ничего больше. Он из тех альф, что считают себя королями мира только потому, что у них есть одно Зверем забытое здание в центре города и пару миллиардов на разных оффшорных счетах.