Ген древних

— А спровоцирует агрессию мутантов твой кот, — задумчивым тоном произнёс Воронцов, вернее Синт, но симбионт научился очень точно имитировать голоса всех членов отряда и передавал слова остальных, так сказать, по ролям.

Если честно, меня этот факт сильно напрягал, ведь теперь, когда мне стали известны истинные мотивы симбионта, в голову лезут нехорошие мысли, типа: а действительно ли я сейчас разговариваю с Воронцовым или это Синт отвечает вместо прапорщика? Эх, и светить мыслеречь тоже нельзя, по крайней мере пока не появится ещё один человек с активированным геном древних и защищёнными от симбионтов мыслями. Не хочется лишаться такого козыря, о котором не знают паразиты.

Нужно искать способ оградить мысли членов отряда от симбионтов. Только так получится ввести всех в курс дела и не вызвать подозрений у паразитов. Нет, если я начну массово обрубать симбионтам каналы доступа, то они могут что-то заподозрить, поэтому нужно найти такой способ, чтобы сделать это одновременно и якобы случайно. Понятное дело, основные надежды я связываю с пси-силой, но для этого нужно прокачивать сосредоточие, моих текущих возможностей для выполнения задачи пока не хватает.

— Да, Мэнни может генерировать специфическое излучение, которое действует на заражённых похлеще чем валерьянка на котов, то есть просто-напросто срывает им крышу. У тварей остаётся единственное желание — сожрать его. Наверное поэтому кошек практически не осталось. Эти животные обладают очень редкой энергетикой, которая является неким деликатесом для заражённых и одновременно сильным стимулятором развития, позволяющим перепрыгнуть чуть ли не через пару уровней.

— Ты откуда всё это знаешь?

— Синт получает данные от симбионта Мэнни. Он проанализировал информацию и сделал соответствующие поправки в базе данных, а потом сообщил об этом мне. — Тут я не соврал, Синт действительно без предупреждения вывел мне информацию прямо на лицевой щиток. — Именно поэтому кот раньше не высовывал носа из дома, но после модификаций всё изменилось. Он теперь может подавить свою энергетику и активировать её в нужный момент.

— Например, в центре известного нам гаражного кооператива, — понял, к чему я клоню, Воронцов. — А он сможет уйти от заражённых?

— А куда он денется, — с усмешкой глянув на что-то заподозрившего Мэнни, который развалился на заднем сиденье “Тигра”, ответил я.

Подготовка заняла полчаса. Мы загнали технику в самый центр отстойника, состоящего из множества больших резервуаров, разделённых между собой небольшими дорогами, и пока народ устанавливал на крыше бронетехники дополнительные пулемёты, которые предусмотрительный прапорщик взял с собой, Воронцов заминировал три из четырёх возможных направлений движения. В случае неприятностей нам будет куда отступить.

Работать решили в четыре ствола. Андрей со своей убийственной меткостью должен справиться с проходом в одиночку. Воронцов, Дэн и Слава будут держать ещё два, ну а мне достаётся четвёртый, тот, куда носом повёрнуты бронемашины и куда мы рванём, если станет совсем хреново.

От Джамира можно ждать чего угодно. Не исключено, что он может подключаться к развитым заражённым на большом расстоянии и координировать действия всего отряда. Не факт, что твари будут его слушать, когда Мэнни активирует свой естественный скилл, но готовым надо быть ко всему.

За эти полчаса я отошёл от перенапряжения и был полностью готов к бою. Не пришлось даже вкалывать себе реску, Юля упоминала, что не стоит злоупотреблять препаратом, а сегодня я уже получил одну дозу. Также за это время бронечешуйки напитались нейроэнергией, что, помимо основного, защитного эффекта, ещё больше увеличило скорость заполнения сосредоточия. Теперь модифицированная кожа позволяла поглощать энергию Солнца со скоростью пятнадцать энеронов в час, и на текущий момент, после дикого расхода на удержание пси-поля, в моём распоряжении осталось тридцать шесть с небольшим энеронов.

По идее, с таким запасом энергии да обновлённой бронёй я могу раскидать засадную толпу заражённых и в одиночку, но лучше дать народу поупражняться в стрельбе. Когда мы окажемся в плотной городской застройке, я не смогу быть везде сразу, и пригодится любой опыт.

Перед тем как отправить Мэнни на опасное задание, активировал ему оба умения, потратив на это почти все оставшиеся после боя у кладбища нейриты. Реактор первого уровня позволяет генерировать всего 500 нейр, но этого количества хватит, чтобы превратить когти и зубы кота в смертельно опасное оружие. С основным умением специализации пока возиться не стал. Для его активации требуется много энергоклеток, да и для покупки боевых оборотных образов тоже нужна приличная сумма, а, помимо этого, пету нужна ещё и боевая форма.

По недовольной морде кота было сразу понятно, что он не в восторге от идеи выступать в роли приманки, но выбора у него всё равно нет. В его ДНК заложено подчинение хозяину-райхорианцу. Жаль, конечно, что не хватило времени активировать оборотня. Помимо боевых образов, в базе данных есть и существа наподобие земных хамелеонов, прекрасно мимикрирующих на местности, но редкие образы стоят дорого, а мне так и не до конца понятно, на что симбионты тратят полученные энергоклетки. Вполне вероятно, симбионты намерено искажают информацию и используют ресурсы по своему усмотрению.

Мэнни справился со своей задачей на отлично, хотя, как я и предполагал, Джамир подготовил нам неприятный сюрприз. Он оставил две засады. Одну в гаражах, а вторую на бетонном заводе, где погиб его брат, по вине самих отморозков, прошу заметить. Единственное, чего он никак не мог предсказать заранее, — это пси-способности райхорианцев, благодаря которым я узнал о засаде заблаговременно, в противном случае отбиться от большой толпы неплохо развитых зомбаков нам было бы весьма проблематично, даже с моими текущими возможностями.

Первым открыл огонь, естественно, Андрей. С хирургической точностью он залил плотно несущихся к очистным тварей морем свинца. Вскоре к нему присоединились и остальные, и только я дожидался, когда бешено ревущая толпа окружит весь отстойник и рванёт к центру по узким дорожкам.

Отслеживать окружающую обстановку стало некогда, но Воронцов сообщит, если у них возникнут проблемы, так что, зачерпнув из сосредоточия полтора энорона, встретил набегающих монстров воздушным тараном. После перенапряжения каналы передачи пси-силы ещё немного расширились, и доступный для безболезненного взаимодействия объём энергии вырос.

Не зря эта способность называется именно тараном. Воздух уплотняется настолько, что становится практически материальным. При столкновении на встречных курсах с разогнанной до весьма приличной скорости монолитной стеной не выдержат даже многократно усиленные трансмутацией кости заражённых. Передних тварей смяло чуть ли не в кашу, забрызгав ошмётками плоти тех, кто двигался вслед за ними, а остальных монстров разбросало по зловонным, переполненным мерзкой жижей отстойникам, где они начали бессильно барахтаться, постепенно погружаясь всё глубже.

Добить их можно и позже, сейчас нужно сосредоточиться на второй волне. Краем сознания отметил, что многие твари сжимают в лапах куски заострённой с одного конца арматуры, а некоторые пытаются ими даже швыряться, будто копьём. Это не могло быть совпадением, без влияния Джамира тут точно не обошлось.