Ген древних

БТР плавно, без рывков, начал набирать скорость, что многое говорило о квалификации водителя. Я не успел обработать из утилизатора все трупы, поэтому под колёсами затрещали сминаемые кости мутантов и гнарглов, и броневик затрясло. Приказав Синту вновь активировать сцепку, начал скупыми, одиночными выстрелами поражать выскакивающих из-за углов зданий монстров. Три ствола на головной машине — это уже что-то. Есть шанс, что удастся отстреливать особо сильных заражённых, которые могут опрокинуть БТР, не говоря уже о “Тигре”

У места пролома в заборе количество гнарглов резко возросло, и пришлось увеличить интенсивность стрельбы. Вахмутов филигранно втиснул броневик между уцелевшими частями бетонного забора и, проскочив насквозь четырёхполосный проспект Ленина, вышел на маршрут. Это было нетрудно. Когда мы прорывались в воинскую часть, то оставили отчётливый кровавый след на асфальте.

В старой части города творилось что-то невообразимое. Всюду, куда ни глянь, сотни гнарглов сражались с заражёнными. У нулёвок и гулей в этом противостоянии не было никаких шансов, их очень быстро раздирали на части и тут же начинали пожирать. Более развитые формы мутантов имели гораздо лучшую защиту, а когти на лапах довольно легко вскрывали пока ещё не очень крепкие панцири гнарглов, под которыми находилось нежное мясо.

Твари дрались везде. Туши монстров вываливались из окон и расшибались о землю или асфальт. Кое-кто умудрился забраться на фонарные столбы и деревья с различными частями тел в зубах и пожирал добычу в более или менее безопасной обстановке. Залитые с ног до головы кровью твари ревели и рвали друг друга, не разбирая, где свой, где чужой. И среди всего этого хаоса двигалась наша колонна, поливая всё вокруг потоками свинца.

Мы прибыли в город прямиком к моменту вылупления огромной стаи гнарглов. Если ферма-инкубатор в ФЭИ была организована по тому же принципу, что и в НИИ Радиологии, то толпа монстров смела весь заготовленный провиант, причём, скорее всего, вместе с теми, кто его заготавливал, и выплеснулась на улицы города за добавкой.

Страшно представить, что здесь будет твориться через пару дней. Такое обилие пищи приведёт к ураганному развитию как заражённых, так и гнарглов, которые хоть и не имеют возможности трансмутировать, зато очень быстро растут и становятся гораздо больше и сильнее. Единственное, что меня радует в данной ситуации, — это то, что монстры будут конкурировать между собой и охотиться друг на друга. Если бы они, как и планировали нейросы, действовали сообща, то у выживших людей не было бы ни единого шанса. Очень надеюсь, что гнарглы будут нападать как на самих пришельцев, так и на подконтрольных им заражённых, что существенно замедлит их развитие. Да, у нас появилась ещё одна серьёзная проблема, но взломанный симбиоз открывает доступ к очень интересным устройствам, которые помогут нам выжить.

Двигаться по кишащим монстрами улицам оказалось гораздо проще, чем я предполагал. Монстры занимались разборками между собой и реагировали на быстро двигающуюся технику довольно вяло. Тупо незачем гоняться за иммунными, когда повсюду столько еды валяется прямо на дороге. Проходимый коридор мы себе пробили, мне только и оставалось, что отбрасывать импульсами пси-силы особо ретивых заражённых, которых не успевали положить стрелки.

Самым опасным участком оказался выезд на проспект Ленина в районе площади Бондаренко, полностью захваченной гнарглами. Вот тут пришлось прорываться с боем и потратить с десяток гранат. Твари отстали, лишь когда передовых гнарглов посекло взрывами, и преследователи сцепились между собой за особо лакомые кусочки трупов сородичей.

По дороге вышел на связь с Юлей, чтобы прояснить обстановку, но на базе всё было спокойно. Девчонки, которых я обработал пси-полем, отошли от смерти приятеля, один лишь Алекс шарахался от любой тени. Надо будет продолжить воздействие на психику людей, теперь, когда в отряд вольются аж двенадцать новых бойцов, это будет особенно актуально. Надеюсь, хоть кто-то из них проявит способности к управлению нейроэнергией.

— Синт, что можешь сказать о новеньких? — переадресовал я вопрос симбионту, ведь наверняка этот проныра уже что-то выяснил.

— Один маг, два техника, четыре арчера, остальные бойцы, по поводу ребёнка не до конца ясно, но потенциально будет магом. Полноценный ген древних есть у одного, того что постарше, — отрапортовал симбионт.

— Рейд можно считать успешным, — проговорил я на общей частоте и передал всем слова симбионта.

— Главное, чтобы они остались с нами, — пробормотал Воронцов.

— А куда они денутся? Особенно после того, что сегодня увидели, — резонно заметил я.

— Тоже верно, — согласился Семён.

Остаток пути прошёл спокойно. Навстречу выбегали единичные заражённые низовых уровней, не представляющие для нас никакой опасности. Когда мы сворачивали с трассы на грунтовку нашего СНТ, солнце уже почти опустилось за деревья и заполнение сосредоточия остановилось. Из-за частого применения пси-способностей мне так и не удалось накопить максимальное количество энергии, но из-за перенапряжения повысился оперативный резерв, что уже неплохо. На завтра особых планов нет, так что можно спокойно заняться своим развитием, да и новеньким надо помочь обжиться, а для этого придётся пробежаться по коттеджам и притащить множество разнообразных вещей.

Да и подземная часть базы требует доработки. Надеюсь, Вика сумела починить сканер, без этого устройства работать с нейробуром будет не так удобно. В общем, работы много, не всё время же нейроклинком махать.

Глава 14 Пополнение

Новеньких встретили по-домашнему. Я заранее передал указание Юльке, чтобы затопила баньку и начала готовить побольше еды. Теперь бытовых хлопот станет гораздо больше, но это неизбежно, так что придётся смириться. Кстати, нужно подумать, чем кормить увеличившееся население нашего анклава, на одних армейских рационах долго не проживёшь. Надо бы сгонять до ближайшего оптового склада, но об этом можно подумать завтра.

Когда из БТРа начали выходить измученные люди в изрядно порванной, а зачастую и окровавленной одежде, кивнул сестре, и она приступила к исцелению многочисленных мелких и не очень травм. Как только руки Юльки засветились белым, а раны начали затягивать на глазах, народ впал в культурный шок.