– Сейчас мы проверим, – Марина холодно улыбнулась и принялась ждать. Поверенный хотел что-то сказать, но передумал. Вытерев пот со лба, он откинулся на спинку и принялся обмахиваться принесенной бумагой, особо не заботясь о ее сохранности.
Вскоре Донна принесла запрошенное и вышла из комнаты, напоследок бросив тревожный взгляд на гостей.
Марина не стала ждать долго. Она окунула печать в чернила и поставила оттиск на бумаге, а потом положила лист так, чтобы поверенному был виден рисунок.
Мужчина с сомнением расправил расписку и положил рядом. На закладной явно была изображена другая печать, пусть и похожая.
– Другая, – Марина подняла взгляд, ожидая, что поверенный скажет дальше. Она понимала, что он и раньше знал, что рисунок немного другой, но раз приехал сюда, значит, у него был какой-то план.
– Ах, я совсем забыл сказать, что эта печать принадлежала вашей семье до того, как они сделали новую, – якобы сконфуженно рассмеялся поверенный. – Видимо, ваш дядюшка оставил эту закладную очень давно.
– Да? – Марина хмыкнула. – Вполне может быть, не отрицаю. Однако вы должны знать, что после утери старой печати мой отец обратился в королевское ведомство с официальной просьбой о смене печати рода. Его прошение было одобрено. И как вы знаете, документы, заверенные старой печатью, перестают быть законными.
– Ну, милочка, не все так просто, – с доброй улыбкой произнес мужчина.
В этот момент Дамиан подхватил пергамент и шумно понюхал его. Все моментально обратили на него внимание.
– Чернила свежие, – сказал он, пожирая поверенного плотоядным взглядом. Чиновник даже слегка поерзал на стуле и покосился на Дамиана с опаской.
– О чем вы?! – едва не взвизгнул он, но тут же закашлялся.
– Я говорю, что чернила на этой бумаге совсем еще свежие. Это вам скажет любой, у кого хороший нюх. Надеюсь, мне не надо напоминать, какое наказание в королевстве уготовано для мошенников? – он усмехнулся, а потом бесцеремонно порвал бумагу на две половины. – Это даже смешно.
– Да как?.. – поверенный попытался вскочить, но не удержался на ногах и рухнул обратно в кресло. Лицо мужчины покраснело, а его глаза едва не выкатились из орбит от натуги. – Да как ты посмел?! – взревел он. – Арестовать его! Немедленно! Сейчас же!
Марина моргнула, удивленная такой бурной реакцией. Она думала, что человек с таким родом деятельности обязан в любой ситуации сохранять спокойствие.
Стражники двинулись вперед, на что Дамиан оскалился, словно дикий зверь. Сердце Марины второй раз за этот день екнуло, но только совсем по другой причине. Понимая, что сейчас не время, она повернулась к поверенному.
– Перестаньте, – произнесла она тихо. – Не стоит обострять ситуацию еще сильнее. Если вы сейчас покинете мой дом и забудете сюда дорогу, то я, даю слово, забуду о вашей попытке повесить на меня очередной мифический долг. Итак, ваше решение?
***
Грумер прищурился, глядя на девку перед собой. Он ощущал, как его лицо покраснело от гнева. Уже давно никто не осмеливался так с ним разговаривать.
Он ненавидел этих зажравшихся аристократов, которые считают, что весь мир создан только для того, чтобы лежать у их ног. Грумер искренне считал, что он гораздо лучше.
И дело не во внешности! Кого волнует простая оболочка? Нет, моральные качества – вот что на самом деле важно.