Распутье

И его взгляд снова застыл на моем лице. Не было понятно, что его так обескураживает или настораживает во мне. А следующая фраза удивила однозначностью:

– Мы завтра поедем в тир, Елизавета Андреевна. И тренироваться будем.

– Зачем?

– Просто так. Потому что ваше безделье никуда не пропало, но мне кажется странным, что вас оно больше не тревожит. Так опередим его. Я даже лучше придумал – затяну поиск телохранителя. Тем более что найти женщину на эту должность – та еще задачка. Пока сам.

Я округлила глаза.

– Ого. Вот такого я от тебя точно не ожидала услышать. Тебе-то это для чего?

– Иван Алексеевич с некоторых пор не слишком меня жалует. Я вообще думаю, что он меня не пришиб в тот день только потому, что более достойного преемника найти сложнее, чем женщину-телохранителя. Но баллы мне надо заново зарабатывать, так почему бы не самой нудной работой?

– Понятно. Все изменилось. И ты изменился. Но не буду изображать, что не рада этому решению. Я вообще теперь боюсь телохранителя со стороны нанимать – ни один хороший человек не заслуживает сюда вляпаться.

– А я вообще будто другую женщину вижу, не карамельную фрю, которая так доставала. Если из вас прежнюю назойливую барышню можно вытащить дракой – значит, будет драка.

Улыбка теперь получилась более естественной. Да и прав он, где та глупая Лиза? На ее место пришла тоже глупая Лиза, но все-таки другая. Измученная, передвигающаяся на цыпочках и говорящая шепотом:

– Если честно, Коша, я по тебе скучала. По ту сторону стен ты оставался единственным, о ком у меня хотя бы получалось думать без тошноты.

– Меня от вас тоже не тошнит, Елизавета Андреевна. Но не перегибайте, характер у меня остался прежним.

И на этих словах он пошел на выход. Мы как будто признаниями какими-то обменялись, и они тепло грели внутри. Не друг, конечно, но полное безразличие ему разыграть не удалось. Но почему он тогда так подставился, ведь о себе всегда в первую очередь беспокоился? Решил вытащить меня, если не смог вытащить Сашу – отдать тому хотя бы последний долг? У Коши есть принципы – он будет флегматично вещать об их отсутствии, но я точно знаю, что они у него есть.

* * *

– Коша, можно, задам тебе вопрос? – я спросила на следующий день, когда мы ехали в тир.

– А у меня есть выбор?

– Есть – можешь не отвечать. Я все проматывала и проматывала в голове тот кадр. Забыла бы, да не могу, потому крутила его, как пластинку. Ты мог просто ударить по руке Ивана, если не хотел, чтобы он выстрелил в меня. Это обошлось бы тебе дешевле.

– Не сообразил.

– Что-то очень сомневаюсь…

– Вы придумали другую причину?

– Я четыре месяца провела в вялотекущем аду. Я много каких причин успела придумать. Например, мне иногда кажется, что если бы он все-таки выстрелил, то выстрелил бы и ты. И в ту секунду срать ты хотел, что на тебя все пушки нацелены. Ты их не видел.