На такой прямой ответ я даже не нашелся, что сказать. Устало махнув рукой, просто телепортировался из замка в долину драконов, где чаще всего бывал с Ариной. Но побыть в одиночестве мне не дали. Уж мне ли не знать: если Каро чего-то решила добиться, то не отступит.
— Даже не пошел к своей нереиде крушить скалы? Делаешь, однако, успехи… — заметила она, с интересом осматриваясь. — Красивое место.
Но я не стал ей отвечать. Просто лег на траву, уставившись в звездное небо. Возможно, если ее игнорировать, она сама вскоре уйдет.
— Ма-арк… Это так по-мужски, винить в своих бедах кого-то другого. И чего, спрашивается, убиваешься? Заведешь себе другую забавную зверушку, мало их, что ли, населяет этот мир?
— Не смей так говорить об Арине! — процедил я сквозь зубы.
— Почему же? Неужели она какая-то особенная? — прощебетала Каро преувеличенно удивленным тоном.
— Ты и сама прекрасно знаешь ответ.
— О-о, я много чего знаю. Вопрос в том, знаешь ли ты? Даже сейчас не в силах признаться, что любишь ее… И правильно делаешь. Ведь это неправда, — голос Каролины приобрел вкрадчивые нотки, сладкой патокой вливаясь в уши, заставляя слушать. — Если бы любил, то не врал бы… И не скрывал правду, отодвигая на мифическое «потом». «Потом» — это отговорки, если есть что сказать, говоришь здесь и сейчас, нет — не так уж и нужно. Ты зациклился на ритуале привязки мира и потерял то, что тебе важно… А так ли уж важно, Марк?
Можно было подобрать сотни аргументов в ответ, но… Что-то в ее словах было.
— Зачем тебе это все, Каролина? Смысл лишь в том, чтобы поиграть со мной? Или настолько ненавидишь, что не можешь успокоиться, пока не разрушишь мою жизнь? — лишь спросил устало, готовый к любому ответу…
Почти к любому.
— Может, дело не в ненависти? — ее голос прозвучал непривычно серьезно и в нем также можно было уловить нотки грусти и сожаления.
— Что ты имеешь в виду?
От удивления я приподнялся на локтях, желая видеть ее лицо. Но рядом со мной уже больше никого не было…
ЭПИЛОГ
АРИНА
Тяжело было первую неделю. И вторую. И следующий месяц. Два… Ладно, чего скрывать, мне до сих пор хреново! Но усиленно улыбаюсь всем, в первую очередь, моему драконышу и Мартину, которые и так были удивлены моим решением перебраться в замок Ваенгов на постоянной основе. Объяснила это принцу тем, что дел много, тяжело мотаться туда-сюда, хоть и порталами, да и вообще…
Не знаю, насколько убедительна была, но Мартин не стал упорствовать. Да и через портал все равно в замок иногда наведывался, к сестре, да и так просто. Сама Риссуэлла и вовсе на пару недель переселилась тоже ко мне, когда понадобилась ее помощь в организации моего первого торжественного приема. Да что там, вовсе взяла все на себя.
Больше удивило, что Оливий и тут хвостиком возле нее вертелся, стыдливо краснея, когда она ненароком касалась его. Впрочем, и сама она не менее смущенно хихикала в ответ на некоторые его реплики.
Конечно, задала мне пару неудобных вопросов по поводу наших с Арком натянувшихся отношений, но я кое-как выкрутилась. Впрочем, девушка явно проживала конфетно-букетный период с одним небезызвестным дриадом, так что меньше всего обращала внимания на чужие переживания.
ebooksa