Тихоня

Ее интерес меня удивил, но также и успокоил. На какую-то секунду мне показалось, что она собирается распечь меня из-за Логана. Болтая с ней об акулах, я плаваю в безопасных водах.

– Ну, в заливе Фолс в основном водятся большие белые акулы, и морские лисицы, и удивительные куньи или рифовые акулы, и песчаные – острозубые песчаные акулы.

Бритни пристально всматривалась в меня, не обращая внимания на служащих, убирающих со стола.

– Расскажи мне про больших белых акул – они такие красивые!

– Они действительно красивые, – сказала я, польщенная ее энтузиазмом. Возможно, я ошиблась относительно Бритни – кажется, она искренне хочет узнать об акулах больше. – Слишком многие люди их неправильно понимают – «Челюсти» и все прочее, – но они самые совершенные хищники на планете.

– Самые совершенные хищники на планете?

– Да! К примеру, верхняя половина тела у них серого цвета, так что, когда акула плывет ниже своей добычи, она невидима в темной воде и на фоне морского дна. Но нижняя часть тела у них белого цвета, так что, если тюлень плывет под акулой и посмотрит вверх, она будет невидима в лучах солнца, пробивающихся сквозь воду.

– Потрясно! И они едят людей?

– Ну, вообще-то нет. В основном они питаются кейптаунскими морскими котиками. Но если смотреть из глубины, то серфер на своей доске очень похож на тюленя с плавниками, поэтому иногда они нападают на людей. Если честно, это люди представляют для акул огромную опасность, а не наоборот.

– Мы представляем для акул большую опасность, чем они для нас, – повторила Бритни, недоверчиво фыркнула и сделала еще глоток содовой. – И они вымирающий вид?

– Официально нет, но популяции акул во всем мире находятся под угрозой из-за практики отрезания им плавников.

Она жестом велела мне объяснить, а сама будто впитывала каждое мое слово.

– Отрезание плавников – промысел, когда рыбаки ловят акул и отрезают им спинные плавники. – Я видела, как Бритни одними губами повторила фразу «спинные плавники». – И затем они выпускают акул обратно в воду, где те не могут нормально плавать и потому либо погибают от удушья, либо их съедают другие хищники. Плавники сушат и посылают на Дальний Восток, где их в малых дозах применяют в традиционной медицине, но главным образом используют для супа из акульих плавников.

– Что в нем такого особенного?

– Он бесстыдно дорогой, и люди заказывают его на банкеты, чтобы продемонстрировать, как они богаты и успешны. Популяции акул уничтожают просто ради того, чтобы какой-нибудь жирный кот в Китае мог показать всем, какой он богатый. Это возмутительно, что виды, которые существовали миллионы лет, истребляют ради чьего-то тщеславия!

– Возмутительно – из-за чьего-то тщеславия.

– Ирония же в том, что в акульих плавниках содержится столько токсичной ртути, что тем людям, которые их едят, это наносит немалый вред.

– Так им и надо!

– При этом акулы растут очень медленно. Самцы становятся взрослыми, когда им исполняется десять лет, самки – еще позже, так что мы даже не в состоянии оценить полноту ущерба, который наносится популяции из-за убийства молодых акул. Это просто с ума меня сводит! – Я стукнула по столу сжатым кулаком, чуть не опрокинув содовую Бритни. – Прошу прощения, я, вероятнее всего, наскучила вам. Я знаю, что я немного чересчур переживаю из-за этого, но я по-настоящему увлечена, понимаете, – прибавила я со смущенным смешком. – Немногие люди это понимают.

– Я понимаю, – сказала Бритни, успокаивающе взяв меня за руку и одарив яркой, ослепительно-белой улыбкой. – Я прекрасно тебя поняла. У-упс, кажется, меня зовут, лучше мне пойти. Спасибо, что рассказала мне все об акулах, я просто знаю, что эта информация мне еще как пригодится.