Тихоня

Походкой напоминая нечто среднее между уткой и космонавтом в своих больших ластах, я потопала на поиски Логана и нашла его в раздевалке, застегивающего ремень с аквалангом для предстоящего погружения.

– Чем это ты тут?.. – начала я, но мой голос разом пропал, когда я перешла из вербального на визуальный режим.

Логан вновь был в своих коротких джинсовых шортах с низкой талией.

– Та, чьи приказы надлежит беспрекословно исполнять, запретила мне надевать гидрокостюм, – сказал Логан. Карикатурно имитируя голос Силлы, он продолжал: – «Если ты будешь в гидрокостюме, никто тебя не узнает. Кого угодно можно вырядить в гидрокостюм. Они скажут, что мы все сфабриковали. Кроме того, если никто тебя не узнает, если мы не сделаем для них шоу, которое стоит увидеть, зачем тогда вообще было это устраивать?» Я ей сказал: «Я думал, весь смысл в том, чтобы я посмотрел на акул поближе для улучшения моей актерской игры», но она велела мне захлопнуть пасть и подплывать к стеклу как можно ближе, чтобы снимки получились что надо.

– Понятно, – сказала я.

– Она хочет, чтобы я был золотой рыбкой в прозрачной чаше на большом экране.

Мои пальцы заныли от желания прикоснуться к нему – то есть они действительно дернулись, но я замаскировала это движение, схватив его маску для дайвинга с полки и дав ему.

– Что ж, идешь ты в костюме, шортах или с голым задом, время начинать наше шоу. Двигайся за мной. Дайвмастер нас уже заждался.

На миг он взбунтовался:

– Ты можешь спасти меня от этого, Роми?

Он спрашивал серьезно, и я хотела помочь ему, искренне хотела, но его проблема была куда больше этой срежиссированной фотосессии. И тут я ничего не могла поделать. Я попыталась подсластить ему пилюлю.

– Что, испугалься больших лыбок? – поддразнила я его на детский манер.

– Поверь мне, они не идут ни в какое сравнение с теми, кто меня пугает. Вот хищники снаружи, за пределами танка, – те готовы сожрать меня живьем.

– Слушай, Логан, сегодня точно никуда тебе не деться. Силла уже привела в движение джаггернаутову колесницу[42]. Тебе придется ублажить ее. Время надеть штанишки большого мальчика.

Он усмехнулся:

– Большие мальчики надевают штанишки? Чтобы ублажать?

– И натяни свою маску и ласты прямо здесь, – приказала я и бодрым шагом двинулась из раздевалки, надеясь, что Логан следует за мной. У меня явный талант подгонять актеров к появлению на публике.

– Как же ты любишь командовать, – пробурчал он, идя позади.

– Ты мне это уже говорил.

Когда мы добрались до танка с акулами, Дэйв, наш дайвмастер, дал нам последние инструкции, пока мы надевали акваланги и закрепляли их ремнями, приводили в порядок маски для дайвинга и вставляли в рот дыхательные трубки. Затем мы погрузились в воду, и я стала слышать только свое громкое дыхание. Нас тут же окружили стаи блестящих маленьких рыбок. Затем прямо к нам подплыла большая хищная рыба, зная, что присутствие дайверов означает кормежку.