А потом такая несчастная была, такая больная… Кашляла, хрипела, встать не могла… Так что меня собственноручно на перестеленную кроватку отнесли. Правда, положили всё-таки в ногах, а потом ворчали полночи. И ворочались!
Вот с утра тоже ворчать начали…
– Зараза с чешуйками. Попа с хвостом. Ящерица с крыльями. Откуда ты только взялась на мою голову?.
– Ву-у-у… – искренне ответила я.
Не знаю, светлость. Но честное слово – тебе несказанно повезло. Я бы на твоём месте в храм сходила и свечку перед статуей Леди Судьбы поставила. А лучше две!
– Маленькая бессовестная вреднючка, – продолжал изобличать Дантос. – Интриганка. И можешь не прикидываться, что ничего не понимаешь, Астра. Я не слепой. Я прекрасно видел, как ты… ты… девчонка!
Да, вчера герцог тоже был не очень логичен. И его это абсолютно не беспокоило, равно как и меня. Мне вполне хватало того, что чешут между крылышек и из-под мышки не выгоняют. Но я всё-таки пообещала себе, что вот теперь точно хорошим драконом буду. Очень хорошим, очень послушным. Лучшим драконом в мире!
А спустя полчаса, когда блондин устал чесать разомлевшего дракона, мне предложили ещё один вид наслаждения – «смущённый герцог» называется.
Уж не знаю, какой логикой руководствовалась светлость, но в результате железно утвердилась во мнении, что я таки девочка и… прежде чем вынырнуть из-под одеяла, попросила отвернуться.
По-хорошему попросила, вежливо!
И вот тут настал момент истины. С одной стороны, после всего, что случилось вчера, притворяться полным тупиком уже бессмысленно. С другой… ну откуда у дракона человеческий интеллект? И вообще, мы принадлежим к разным биологическим видам, так какое мне дело до его интима?
В общем, я отворачиваться не стала. Морду вскинула и в полном недоумении уставилась на блонди. Мол, чё надо? Не, не понимаю.
Но он почему-то не внял и, выскользнув из-под одеяла, тут же повернулся спиной. Я мысленно захихикала и дальше подглядывала уже из принципа. И не могла не отметить – хорош, зараза. Действительно хорош.
Плечи широкие, мощные. Талия узкая, бёдра тоже. Ноги длинные и ровные, что для взрослеющей в седле аристократии редкость. И бёдра… мм-м, про них, конечно, уже было, но бёдра поистине замечательные.
Как только блондин оделся, мы пошли гулять. В этот раз отвертеться не удалось. Мне пришлось совершить маленькое журчащее дело под одним из кустов, потому что: во-первых, откровенно поджимало; во-вторых, я точно знала – возможности уединиться в одной из уборных мне в ближайшие часы не светит.
Нет, можно, конечно, пройти в уборную под взглядом Дантоса и продемонстрировать ну если не процесс, то смыв, например, но… дракон, столь близко знакомый с благами человеческой цивилизации, – это действительно слишком.
Дантос не подглядывал. Едва я направилась за куст, вообще спиной повернулся и сделал вид, что безумно заинтересован облаками. А те, кстати, сгущались и норовили превратиться в тучи. И ветер усиливался, и вообще холодало.
Потом был завтрак. Кроме омлета, копчёных колбасок и огромного мясистого помидора, мне предложили пирожное. Маленькое такое, скромненькое. Причём эту фитюльку пришлось вырывать с боем. И сражаться за пирожное, как ни странно, не мне выпало, а Дантосу. Просто после вчерашнего он распорядился добавить в рацион маленького дракона сладкое, а Роззи… в общем, кухарка на меня обиделась. За цыплёнка. И десерт попросту зажала!
Отправляясь в кабинет светлости, я мысленно прикидывала, как бы помириться со стратегически важным союзником. И запрыгивая на письменный стол, о том же размышляла. А вот когда меня заставили лечь на бок, чтобы кое-кому было удобнее перерисовывать узор наложенного на ошейник заклинания, про Роззи я забыла. Просто со мной заговорили, причём не как с тварью, как с равной…
– Знаешь, Вернон несколько грубоват, но он один из лучших магов в империи. И единственный, кому я могу доверять.