Я судорожно закивала и закрыла глаза, чтобы не дать слезам воли.
– Что?
В его голосе слышалось явное беспокойство. Грэйн поднял руку, чтобы коснуться меня, но я тут же отстранилась и скрестила руки на груди, убеждаясь, что он действительно ничего не знает. Грэйн остался стоять на месте, только напряженно повел плечами. Ждал, пока я сама расскажу.
– Ты не слышал новости?– едва слышно проговорила я.
– Сегодня еще не выходил из жилища и не включал новостной блок…
А у меня язык не поворачивался это произнести. Как? Какими словами? Тогда я собралась с силами, высоко подняла голову и молча, не моргая, посмотрела на мужчину, чтобы он сам всё увидел.
Грэйн некоторое время тревожно разглядывал меня, а потом во взгляде промелькнуло узнавание, выражение лица сразу изменилось. Он выпрямился и непринужденно отстранился. Его поза, взгляд говорили о благоговении передо мной, будто выражать особое отношение к нэйадам у тэсанийцев было в крови. И я сразу вспомнила, что неоднократно наблюдала именно такое поведение одних тэсанийцев перед другими. И более всего на обряде единения Флэя и Трэи. Я и сама испытывала к нэйадам трепетное чувство, но никогда не думала, что такое испытают ко мне.
Сейчас между нами было больше двух шагов. Я поняла: он соблюдал положенную дистанцию. Это и ударило по самолюбию, и вызвало еще большее уважение к его достоинству, но угрызения совести снедали изнутри.
– В одном я был прав – ты настоящая Тэса, и всегда ею была,– почтительно заметил Грэйн, разглядывая мои глаза, будто впервые.– А теперь ты нэйада!
– Грэйн…
– Кто твой нэйад?– дружеским тоном поинтересовался он.
Я боялась произнести имя: до сих пор не верилось в это. Я все еще надеялась, что это просто ошибка или какое-то недоразумение. Но, сколько бы ни ждала, опровержения не было. Наоборот, об этом уже заявили.
Я молчала. Но Грэйн тихо вздохнул и проговорил:
– В последние два дня был объявлен только один нэйад. Ты – вторая…
Я закрыла глаза. Конечно, он был проницателен.
– Да,– глухо отозвалась я, опуская голову и заливаясь краской вины.
Как же хотелось сказать ему, что не притронулась к Райэлу и пальцем, что это он сам, а я ни при чем. Но было бы ужасно неловко объяснять все это, и слишком неправдоподобно для него. Закон один – два тэсанийца вступают в связь, добровольно желая этого. Как объяснить Грэйну, что я не давала своего согласия? Да и что бы это изменило теперь? Я бы не смогла все вернуть. Мои метания были бессмысленны, но и от осознания этого облегчение не наступало. Горечь все еще разъедала душу.
– Это достойный гражданин,– после долгой паузы, наконец, выдохнул Грэйн.
– Грэйн, я даже не знаю, как это произошло!– против воли стекло с моих губ.
– Ты не должна противиться этому,– ободряюще проговорил он и, похоже, искренне, хотя не мог быть не огорчен.– Это великое благо. После всех переживаний ты получила настоящий дар. Теперь у тебя впереди долгий благословенный путь.
ebooksa