— Я могу звать Хааши по имени? — дотошно переспросил Арчибальд.
— Да, — устало подтвердила я.
Услышав ответ, Арчибальд сначала хищно улыбнулся, а затем посерьёзнел. Его взгляд стал ледяным, тон вновь сменился на нравоучительный.
— Уже сегодня ты должна дать Хааши первое задание. Лучше всего прямо сейчас. Для подтверждения связи. Что-то простое….
Я посмотрела на появившиеся перед диваном белесое пятно, медленно принимающее абрис человеческой фигуры, и покачала головой:
— Не могу. Мне нужен отдых.
— А как же тренировка? — хмуро спросил Арчибальд. — Постарайся преодолеть себя. Отдай прислужнику самый простой приказ. Ну же. Завтра у Рэйкиара выходной, и вы отправитесь в твой мир. Ты должна быть во всеоружии.
— Именно поэтому прошу передышки, — кивнула я и пояснила: — Ваша ускоренная методика принятия дара лишила меня сил. Боюсь, если не восполню их, то завтра просто не смогу никуда отправиться.
Казалось, Арчибальд собирался возразить, но, помешкав, всё же поднялся и сообщил повелительным тоном:
— Тогда последние инструкции я передам через Рэйкиара. И очень надеюсь, что ты понимаешь всю важность нашей сделки. Когда вновь появишься в Оборотном мире, можешь рассчитывать на приглашение в мой дом. Покажу своё скромное жилище и освобожу от обременительной тени рядом.
Я возражать не стала. Пожав плечами, прикрыла глаза, совершенно не желая обсуждать что-либо дальше.
Мастер теней начал говорить что-то ещё, но я уже не уловила смысла его слов. Сон пришёл быстро. И унёс меня в очень странное место…
Я стояла посреди быстрой шумной реки. Не тонула, но и сдвинуться с места не могла. Я знала, что река разделяет мой мир с Оборотным. И никак не решалась сделать шаг. К кому идти? Куда? С одной стороны реки ждал отец, с другой — тот, о ком я думала теперь постоянно. Из-за трудного выбора заболела голова, появился неприятный озноб. Я почти отчаялась, когда неожиданно ощутила чьё-то присутствие. Обернулась и увидела за спиной хмурого Мастера времени.
— Почему ты ещё здесь? — недовольно спросил он.
— Потому что нелегко сделать выбор, — ответила я. — Неужели вы не понимаете?
— Выбор? — Рурк заломил бровь. — Ты должна прислушаться к себе, Влада, и понять очевидное. Нужно идти.
— Куда?
— Ты знаешь, — с нажимом проговорил Рурк. — Перестань бояться себя, прислушайся к своему «я» и открой глаза на очевидное.
— Но…
— Пора открыть глаза! — громче повторил Рурк.
ebooksa