Принцесса для деликатных поручений

22
18
20
22
24
26
28
30

– Не спрошу.

– Что? – растерялась я. – Почему?! Я думала, что после того, как вернусь, ты перестанешь надо мной подтрунивать!

– Никогда, – отреагировал мгновенно Лис, потом…

Я впервые видела затаённую боль в его чёрных глазах. Едва уловимую, тонкую. Так ощущается нота древесной горечи в сладких духах. В его очаровании, в восхитительной роскоши его облика, я ощутила тьму и снова ненависть, к ведьмам, к ведьминскому дару, который… отбирал?!

Мгновение прошло. Дрогнув, я разорвала контакт глаз и потеряла ощущение того, что было внутри Лиса.

– Я некромант, Ника, – прошептал он негромко, ласкающий голос прошёлся наждачкой по моим разорванным и трепещущим нервам.

Он прекрасно знал, как влияет на окружающих и … впервые серьёзно меня очаровывал! Я настолько погрузилась в океан этого соблазнения, что не сразу осознала то, что он сказал.

– И что?! Что из этого?

– Ты ещё ничего не понимаешь на Альтане, маленькая ведьмочка. Законы магии – это не то, что можно обойти, и не то, что можно перечеркнуть одним желанием. Ты вернёшься из Заповедного леса золотой ведьмой, олицетворением сущности жизни. Я – олицетворение сущности смерти. Ты не сможешь стоять рядом со мной, не испытывая страха. Как в ту ночь, когда мы впервые познакомились. Помнишь?

Я помнила.

И шум дождя, забивающий все чувства. И мир, ставший большим-пребольшим, пугающим, незнакомым, чужим. И страх, дикий, животный, пронизывающий каждую мою клеточку, потому что рядом было воплощение враждебной магии.

Потом Дайре сделал что-то и стало немного легче.

Но тот первый миг, то первое мгновение…

– Не приходило в голову, правда? – Лис усмехнулся. – Задавай вопросы, ведьмочка. Они у тебя ещё не закончились. Ещё пару часов, и из неприятелей мы станем врагами.

Я содрогнулась, обхватив себя за плечи. Врагами? Но ведь…

– Всё время рядом со мной была твоя тень? – спросила я тихо.

– Наверное, трижды я приходил во плоти, – пожал плечами Лис. – Не помню. Один раз, когда ты сцепилась со статуями. Моя тень ничего не смогла бы сделать с последней тварью, так что я приходил сам.

– Ты лечил меня.

– Чёрный целитель может вылечить даже ведьму, – уклончиво отозвался некромант.

И я не стала настаивать, глядя поверх его плеча на белую-белую стену. Обратно было уже не вернуться. Ни в дни обучения. Ни в королевский дворец. Уже было не отступить от своих планов.