Натан рассмеялся:
– Ты не устаёшь меня сегодня удивлять и восхищать. Даже те, кто занимается магией крови, не всегда об этом знают, а ведь это действительно возможность снять все негативные «эффекты» от нашей магии. Таким браком можно смыть проклятье этой вредной старухи… Ника, сейчас у тебя всего два пути. Первый – ты станешь моей женой добровольно.
– В этом случае лишусь своего дара, своей души и своего разума.
– Именно. И убьёшь всех принцев до одного, расчищая мне дорогу к трону. Твои братья в любом случае не смогут ничего тебе противопоставить. Как же, прекрасная принцесса. Даже твои призраки безропотно примут смерть из твоих нежных рук.
– Как ты их переманил?
– Я их не переманивал, милая моя принцесса! Они были моими с самого начала, считали, что смогут меня перевоспитать. Представляешь? Меня! – Натан даже рассмеялся от удовольствия, тем самым, лицемерно-фальшивым смехом. Здесь полагалось смеяться, а смеяться ему давно уже не хотелось.
Не искалеченная душа. У него души как таковой уже практически не осталось!!!
– Не жалей меня, Ника.
– Не пришло бы и в голову. Сколько из-за тебя погибло?!
– Очень много. На тебе счёт, во втором случае, увы, только вырастет. Ты же добровольно не отдашь мне свою руку и сердце?
– Не отдам.
– А ведь я знаю, кого ты любишь, Ни-ка, – моё имя Натан почти пропел, бархатно, нараспев, но в его голосе я услышала пугающие меня соблазняющие ноты Лиса. – Ты ведь тоже не устояла перед нашим некромантом, верно? Всё это так грустно. Я оставил ему достаточно намёков, чтобы он нашёл тебя. Здесь. У алтаря, мёртвую.
– Ты говорил, что я не умру, – напомнила я.
– Так это только «пока», мне ещё нужно приготовить для ритуала всё необходимое. У тебя есть ещё немного времени. Как насчёт последнего желания?
– А я даже не знаю, – я облизнула нервно губы, устроилась поудобнее. Если уж умирать, так хоть информацию попробовать получить, чтобы всё подытожить. – Зачем ты пытался убить Вайриса, дядю?
– Ты же сама догадалась. Мне призраки хвастались, какая ты умница. Магия крови. Да-да. Мага крови не примет Таирсский дом. Чтобы подчинить всех призраков себе, чтобы подчинить братьев – мне нужно больше силы. Мне нужно быть фактически «старшим» в роду. Чтобы этого добиться, я собирался провести ритуал. Ну, а когда ты вернулась золотой ведьмой, я сказал себе: «Нат, смотри, вот твоя удача, сама пришла к тебе в руки». Ты стала золотой ведьмой, чтобы избавиться от моего влияния. Но на самом деле ты стала для меня лекарством от моей занозы. Не печалься, Ника. Я не хочу видеть грусть в твоих прекрасных глазах. Привратник склонен сочувствовать красивым девушкам. Он подарит тебе красивую вторую жизнь.
Я сердито промолчала. Привратник не такой! Он… Он?! Минуточку, а в честь какого рожна меня это так сильно сейчас задело?!
Вроде как…
– Слушай, Натан, а что ты будешь делать, когда станешь королём?
– Убью всех конкурентов.