Игра в марблс

– Большое спасибо, что сразу согласились встретиться, – сказала я, садясь и снимая плащ. Чувствовала я себя снова как неуклюжий пятнадцатилетний подросток, снова все смотрят, как я криво вешаю плащ на спинку стула. – Конечно, я застала вас врасплох.

– Я ждала твоего звонка, – сухо сообщила она. – Вернее, не ждала, но предполагала.

Слишком широкий черный кардиган окутывал ее вместе с руками, словно уберегая от холода, но с чего бы ей мерзнуть, день прекрасный – нервничает, сообразила я.

– Почему предполагали? – спросила я, воображая, как жена Микки Флэнагана обеими руками хватает трубку телефона и приглушенно, торопливо предупреждает подругу: «Регина, Сабрина знает, что ты была здесь, что ты привезла марблс. Сейчас она едет к тебе».

– Не знаю, – вдумчиво отвечает она, присматриваясь ко мне. – Ты всегда была странной девочкой: смотрела на меня так, словно бы у тебя на языке вертится тысяча вопросов, но ни один из них так и не задала вслух. Я все ждала, когда же ты начнешь спрашивать, но ты молчала.

– Если я странно смотрела на вас, то не потому, что хотела о чем-то спросить, – отрезала я, и ее улыбка слегка увяла. – Я знала, что вы с папой уже были вместе прежде, чем они с мамой расстались, я задолго до того видела вас в ресторане. – Я выдержала паузу: что-то она ответит? – Мне было противно слушать вашу ложь. А вы оба получали от этого удовольствие, я видела.

Это ее ошеломило, она дернулась, села прямо. Потом опять улыбнулась:

– Так вот к чему все это? Ты хотела мне сказать, что я не сумела ввести тебя в заблуждение? – Она спрашивает, словно забавляясь, ничуть не считая себя виноватой и не собираясь извиняться. И с какой стати я на это рассчитывала?

– Вообще-то нет. – Я уткнулась взглядом в стол, подсыпала сахара в капучино, размешала. Сосредоточилась. У меня же к ней дело. – Как вы знаете, папа кое-что забыл.

Она кивнула, искренне опечалилась.

– Поэтому мне приходится обращаться к его близким знакомым, чтобы заполнить пробелы.

– А, – сказала она, уже вовсе без заносчивости. – Помогу чем смогу.

Дыши!

– Вы знали о его коллекции марблс?

– Знала ли я – о чем?

– О коллекции марблс. Он собирал коллекцию. И играл в марблс тоже.

Она покачала головой, на лбу у нее проступила морщина.

– Нет. Я никогда – мы с ним никогда… Марблс? Шарики, в которые дети играют? Нет, никогда.

Сердце екнуло. Я-то думала… Я ведь правда думала…

– Не вы ли доставили три коробки в дом в Вирджинии – год тому назад?