Разглядывая переливающуюся на солнце черепицу, живо вспомнила, как Эверий захлопнул перед моим носом дверь. До сих пор обидно, но я отчаянно нуждалась в его совете.
С другой стороны, капля долбит камень не силой, а частым падением… И вообще, ему рано или поздно придется выслушать меня, ведь не все можно рассказать при Димее. Поэтому поколебавшись, я двинулась к гостевому дому.
Привратник узнал меня, не стал останавливать.
Я поднялась по лестнице, ведомая магический огоньком-проводником, и остановилась перед знакомой дверью.
Сомневаюсь, что добьюсь успеха, я ведь не маркизета, но переборов робость, потянулась к звериной морде с кольцом в зубах.
Чудовище открыло красные угольки-глаза, недовольно оглядело меня и крепче сомкнуло зубастую пасть. Да так, что я не смогла кольцо сдвинуть ни на миллиметр.
Вот это наглость! Небрежное отношение разозлило, раззадорило, и я, показав язык морде, постучала в дверь костяшками пальцев.
Чудовище зарычало, оскалилось, но дверь неожиданно распахнулась, и передо мной встал пожилой спутник мага. Оглядел и… отступил, приглашая войти.
Комната походила на грот. Приятно-прохладная, с мягкими сумерками. Со стены, что напротив окна, приглушенно журчал водопад и пеной растекался по полу, стилизованному под горное озерцо, с видневшимся каменистым дном. Даже разноцветные рыбки метались от каждого шага.
Я понимала: это, возможно, иллюзия, — однако ступала осторожно, опасаясь, что упаду в воду.
У окна кресло в виде валуна. Коснулась его ладонью и удивилась, что оно упругое, теплое на ощупь. Пока спутник Эверия отлучился, я присела, чтобы попробовать на удобство, и так и осталась в нем.
Из окна виднелось поле. Полевые цветы колосились волной от ветерка. Щебетали птицы… Я залюбовалась, да так, что расслабилась и не заметила, как вошел Эверий.
Его светлые волосы собраны на затылке золотыми зажимами. Я привыкла, что такую прическу обычно носят женщины, однако мага она ни капельки не портила. Даже напротив — подчеркивала волевые черты, мужественный профиль и хищный разлет бровей. Однако льдинки-глаза у Эверия сегодня лучистые, снисходительные… Ой!
Разглядывая мага, увлеклась и позабыла: в Элирии нельзя так нахально смотреть на мужчин. Да еще не встала, как полагается служанке! Вскочила на ноги и застыла, смущенная своим невоспитанным поведением. Теперь он точно догадался, что я неравнодушна к нему.
Эверий знает, что он красавец. Наверно, в душе потешается надо мной. Мне стало неловко.
— Что-то важное? — он указал на кресло, из которого я только что встала. Сам щелкнул пальцами, и за его спиной возникло еще одно кресло-валун.
Конечно, важное! Только начинать беседу со слов, что принц сегодня держал меня за руки, заглядывал в глаза и интересовался моим тщеславием, было немного стыдно. Я решила зайти издалека.
— Вы знали, что принц — маг?
Эверий кивнул.
— Я узнала об этом сегодня, когда пришла к статс-фрее Нилене. Зашла в ее кабинет, чтобы попросить пригласить ювелира к маркизетте, однако там был принц. И он… — опустила глаза на подол, — сам пригласил ювелира.
ebooksa