Эверий тяжко вздохнул.
Я повернулась к нему, однако он уже был таким же, как обычно — горделивым, самоуверенным, неприступным.
— Ой, вы уже тут?! — обрадовалась Димея, заглянув в комнату. — Видели, да? И она еще укоряет меня! А сама… — Заметив за нами единственный сундук с вещами, осеклась.
— Нет-нет-нет! — замахала руками. — Так на отбор не приезжают. Надо срочно приобрести все необходимое, а нам нужно, начиная от сорочек, чулок, белья, духов и нарядов: утренних, для обеда, бальных, прогулочных, амазонку… В нескольких цветах и оттенках. Еще…
Боженьки! У меня голова разболелась от ее несмолкаемой болтовни. Хорошо, что Эверий создал «купол тишины». Стало так спокойно: Димея открывала рот, что-то доказывала, загибала пальцы, а мы ничего не слышали. Только благостно улыбались, не забывая изредка кивать ей.
— Магвел Эверий! Тяжело на отборе придется, — повернулась к нему. — Но мы ведь что-нибудь придумаем? — С надеждой заглянула в красивые синие глаза, допуская, что Эверий тоже под личиной, и в самом деле никакой он не красавец. Но сейчас это неважно — главное, чтобы придумал что-нибудь.
— Рассчитывай на себя. Меня во дворце не будет, — огорошил признанием Эверий. Я растерянно захлопала ресницами.
— Что?! Как же так?!
— Магам запрещено помогать претенденткам, и во избежание соблазнов они должны покинуть место отбора. Особенно иностранцы.
Я сжала руки в кулаки, чтобы справиться с нахлынувшим отчаянием. Тогда у нас нет шансов!
— Это что же, — подытожила я. — У нас есть нахальная претендентка без особой красоты, ума, скромности и талантов… Без платьев, туфель и всего остального? И каким-то чудом я должна помочь ей победить?!
— Почему же. Ты утверждала, что платья ей очень даже подойдут, — съязвил Эверий, за сарказмом скрывая раздражение.
— Это если добавить кружев и шелка!
— Вдобавок к бракованной претендентке прилагается помощница без вкуса, — поморщился он, как будто лизнул лимон.
— Тогда зачем вы во все это взялись?! И меня заодно втянули?!
— Забыл спросить мнение одной мелкой пигалицы, — прищурился он, и я почувствовала, как руку начало жечь. Не мучительно больно, но неприятно, зудяще. Однако гордость не позволила мне даже поморщиться.
— Ладно! Если мы сможем удивить принца — возможно, появится надежда! — ухватилась я за единственный шанс.
— Это вряд ли, — Эверий тоже пребывал в дурном настроении, поэтому стал циничным и грубым. — Принц знает Димею как свои пять пальцев, один из которых она ему сломала, поэтому удивить его не получится.
Я схватилась за сердце.
— А если мы не победим, что тогда? — посмотрела на мага с надеждой. Вдруг ничего ужасного не случится.
ebooksa