— Похвально, — я даже поаплодировала ей и поймала себя на мысли, что невольно копирую манеры Эверия. — Только как же мы к нему будем подбирать ключик?
— Посмотрим на условия отбора. На соперниц. Если что — главнюху на бой вызову.
— А такое предвидится? — ошалело поинтересовалась я, представив, как претендентки устраивают мордобой.
— Нет, но я могу напомнить про древнее правило. Покажу свои достоинства со всех сторон. И «Небесный суд» мне поможет.
— А членовредительство иностранным претенденткам не аукнется? — попыталась я осадить буйную натуру претендентки.
— А их не будет, — отмахнулась Димея. В симпатичном жемчужном платье, очень подходящим ее рыжим волосам, она вертелась перед зеркалом и уже видела себя танцующей с Селебрином на балу. — Претендентки будут исключительно из семей Элирии.
— А как же династический брак, укрепление дипломатических связей? — я все меньше понимала смысл отбора, поэтому сидела в кресле и наспех ликвидировала пробелы информации.
— Слабостей принца не выдам! — рявкнула Димея так, что я подпрыгнула.
— Да поняла я уже, что ты верна ему. Но ключик-то к нему как подбирать? Он-то тебе до начала отбора руку и сердце не предложил.
Димея, видимо, тоже горевала об этом, поэтому отбросила ворох платьев, присела на кровать и притихла.
— Ничего, — я присела рядом. — Попробуем сразить его твоей хрупкостью и нежностью.
— Ха! — вырвалось у нее из груди. И верно, из Димеи нежная фиалка, как из меня сваха.
— Все равно не сдадимся! — попыталась приободрить я ее.
— Однозначно! — она хлопнула меня по колену, и я взвыла от боли и подозрений, что опасаясь «ласки» Димеи, принц будет шарахаться ее как черт ладана.
Ох уж, Эверий со своим отбором! Да чтоб ему икалось не переставая!
***
Два дня подготовки пролетели, и Эверий решительно заявил:
— Пора на отбор. Ставки высоки, а я не доверяю информатору.
— Разве информация официальная не одна для всех? — удивилась я. — Что же ты молчал?!
Эверий покосился на меня, и я ощутила, что опять не владею языком.
ebooksa