— Слушай меня, мой темный друг, — пафосно провозгласил мальчишка. — Академия — не то место, где можно устроить серьезный прием, тем более после открытия юношеского Турнира. Но! Сегодня сюда съехалось множество видных людей страны. И большинство из них не прочь перекинуться словом с теми, с кем редко общаются. Поэтому все они собрались в той части парка, что расположена за Ареной. А администрация Академии совершенно случайно поставила там ряд столиков с закусками и напитками. Тебе все понятно?
— Неофициальный прием, — сделал вывод я.
— Именно!
— Благодарю, — склонил голову я.
Такое действительно обидно было бы пропустить по незнанию.
После приема у великого клана Мехта мне уже прислали парочку приглашений на приемы роды и кланы попроще. И я туда пойду. Но, во-первых, одно другому не мешает. А во-вторых, здесь совершенно другой масштаб.
Этот неофициальный прием по случаю открытия Турнира наверняка сравним с приемом у Мехта. А по количеству участников, вполне вероятно, даже превосходит его.
— А что такое завлекательное ты хотел мне предложить? — спросил я.
Тирлак неожиданно смешался и опустил глаза.
— Как ты относишься к знакомству с моим кланом? — спросил он.
— Хорошо отношусь, — с недоумением ответил я. — А откуда столько смущения?
— Ну, как-то оно, — неопределенно покачал головой староста. — Это скорее нам нужно, чем тебе.
— Это еще почему? — удивился я.
Возраст рода дает мне очень много в разрезе официального общения среди аристократов. Однако панацеей он все-таки не является. И если я хочу наработать достойную репутацию, мне нужно подтянуть еще целый ряд параметров.
Тирлак уклончиво улыбнулся и не ответил.
Ладно, не буду пока давить, хотя мне очень интересно. Такие заморочки аристократии лучше бы понимать.
— Если эта и есть та услуга, которую ты хотел в ответ, то я с радостью, — улыбнулся я.
— Спасибо, Шахар! — просиял мальчишка и тут же стал картинно-серьезным: — Ты позволишь проводить тебя к моему отцу?
— Буду признателен, — кивнул я.
*****