— Кто?
— Экнахт Шридкара, — сказал Астарабади и, видя, что имя мне ни о чем не сказало, продолжил: — Средней руки банда с северо-востока города. Промышляют, в основном, в бедных кварталах. Частично охватывают пограничный сектор между верхушкой бедняков и средним классом. Рынки, лавки, уличные торговые точки. На средний или крупный бизнес не замахиваются. Своего «дела» тоже нет.
— И с какой радости эти середняки полезли на нас? — удивился я.
Столица — это не Лакхнау. Здесь преступный мир обычно дальней дорогой обходит аристократию. В провинции, особенно в небольшом городе, может быть всего пара-тройка слабеньких аристократических родов. Там бандиты еще могут обнаглеть, почуяв за собой в разы превосходящие силы.
Но в столице, где максимальная концентрация сильной аристократии? Не верю. Хатри ведь не шутил, когда говорил, что бандитов сметет любой род, кому они на глаза попадутся.
На что они рассчитывали? Убить аристократа и остаться безнаказанными в столице невозможно.
— Хороший вопрос, — хмыкнул Астарабади. — Карим обещал взять Шридкара живым. Посмотрим, что скажет.
Я неопределенно покачал головой.
— Есть предположения? — почуял мое настроение Астарабади.
— Если только совсем безумное, — хмыкнул я. — У Амайи подружка в Академии осталась. Такая же эмоциональная и неуравновешенная.
— Пфф!
— Согласен, — усмехнулся я. — Только если в порядке бреда.
— Не обязательно бреда, — качнул головой Астарабади. — Ее кто-то вполне мог использовать в качестве лишней «прослойки».
— Хатри?
Астарабади вскинул на меня пронизывающий взгляд.
— А вот это уже версия, — протянул он. — Асан рассказала о вашем разговоре с Хатри на стоянке. Ситуация спорная, но если бы ИСБ добралась до бандитов первой…
— Они изрядно попортили бы мне репутацию, — кивнул я. — Если уж я даже с такой мелочью, как обнаглевшая преступная шваль не способен разобраться сам, то выводы напрашиваются. Печальные выводы.
Астарабади кивнул.
— И раздуть это можно очень хорошо, — задумчиво продолжил я. — Вплоть до покровительства ИСБ роду Раджат, если грамотно подать информацию.
— Хуже, — сказал Астарабади. — Таких родов, как Каспадиа, которые формально самостоятельные, но по факту ходят под ИСБ, на самом деле немало в стране. Ни у кого нет никаких доказательств, никто не осмелится их обвинить прилюдно. Однако все всё знают. И… сам понимаешь.