Я лишь молча поклонился.
— Правда, я смотрю, вы усиливаете не только армию, — хмыкнул принц.
— Я усиливаю свой клан, ваше высочество, — ровно ответил я.
Дхармоттара с неограниченной дальностью плетений засветились на всю страну, похоже. И все прекрасно поняли, откуда у них такое ноу-хау.
Правда, вины я за собой не чувствовал в любом случае. Ни слова, ни намека про эксклюзивность методички для императора в нашем договоре не было. Да и право на клан — штука не эксклюзивная. Редкая — это да, ну так и мои знания кто попало не получает.
— Это хорошо, — медленно кивнул принц. — Сильный резерв — это всегда хорошо.
Я отвел глаза, просто чтобы не провоцировать наследника трона слишком долгим прямым взглядом, и почти случайно перехватил завистливый взгляд кого-то из гостей.
Только в этот момент я понял, к чему этот разговор.
Наследнику, в общем-то, плевать, что конкретно говорить. Здесь и сейчас этим довольно долгим разговором он просто демонстрирует гостям свое расположение к нам.
Император уже показал свое пренебрежение к моему клану, однако аристократическим обществом воспринято это было неоднозначно. Многие догадались, что в той ситуации все было совсем не просто.
И наследник трона сейчас отчасти сглаживает углы, отчасти присматривается к нам, отчасти обозначает позицию императорского рода. Как ни крути, вечных в стране — единицы. Отправлять в игнор клан с двумя вечными родами в своем составе не стоит даже императорскому роду. Тем более, что мы ничем это не заслужили.
— Мира и процветания вашему клану, — кивнул нам на прощание принц.
— Благодарю, ваше высочество, — практически в один голос отозвались мы с Дхармоттара и склонили головы.
Остальные молча поклонились.
После принца к нам потянулись и другие аристократы. Поздравления — это всегда приятно, но иногда их бывает слишком много. Только через полчаса вал поздравлений закончился и мы, наконец, отошли от сцены и разошлись в разные стороны.
Андана на этот раз осталась со мной.
Разумеется, поздравить нас подходили не все. В основном, это были те, с кем мы еще не успели пообщаться за предыдущие часы.
Я направился в дальнюю часть двора, ближе к полигону. Без особой цели, просто там я сегодня еще не был. И почти сразу увидел Аргуса Сидхарт с двумя девушками. Компании на приеме давно разделились и перемешались, так что такой состав не был чем-то необычным.
А вот то, что одной из девушек рядом с Аргусом была его бывшая невеста, Нина Хатшану, меня удивило. Причем общались они очень даже оживленно. Учитывая их историю и совсем недавний разрыв, странная картина.
Правда, отметил я это совсем мимолетно, мой взгляд прикипел ко второй девушке в их компании. Она была в пестром бело-серебристо-золотистом сари, а длинные волосы цвета мокрого асфальта укутывали ее как короткий плащ. Попу они точно закрывали.
ebooksa