— Если бы пещера была лишь ради грабежа, мы бы о ней ничего не знали. Но пещера обозначена на карте гробницы, значит, существовала на момент захоронения или создана в это же время. Возможно, эта пещера и сама гробница разного возраста. Полагаю, тут есть еще несколько гробниц, которые не указаны на карте. Я не могу точно сказать, когда и для чего была выкопана эта пещера...
— То есть, — я почувствовал, как от объяснений дяди мурашки побежали по коже, — все, с чем мы столкнулись сейчас, включая кучу трупов, шестигранный колокольчик, издающий странные звуки и что-то, что снабжает жуков трупами — все это появилось здесь до периода Сражающихся царств.
Третий дядя покачал головой:
— Меня больше беспокоит, почему хозяин нашей гробницы захотел устроить себе усыпальницу там, где уже есть много гробниц и проходов расхитителей. Это противоречит правилам фэн-шуй[32], разве нет?
Молчун вдруг поднял руку, командуя умолкнуть, и показал вперед: там, в глубине пещеры, мерцало зеленоватое свечение, плохо различимое глазом. Третий дядя тревожно вздохнул:
— А вот и куча трупов!
Глава 6. Земля мертвецов
Мы остановили лодку — река в этом коридоре была слишком коварной, чтобы без подготовки слепо ломиться вперед. Третий дядя посмотрел на свои часы и сказал:
— В эту пещеру трупов нельзя вот так запросто войти, а потом выйти. Я многие годы ворошил песок, но в такое место попал впервые. Думаю, здесь мы можем встретить что-нибудь по-настоящему странное.
Паньцзы прошептал:
— Ебать, да и так все понятно.
Третий дядя остро глянул на него и продолжил:
— Слова старика о том, что только этот лодочник мог нас провезти — это просто слова. Правду он нам сказал или нет — теперь мы этого уже не узнаем. Если там... — голос дяди потяжелел, — действительно пещера с трупами, тогда впереди нас гарантировано ждет опасность. С чем мы там встретимся — неизвестно. Может быть, просто разобьемся об узкие стены. Возможно, заблудимся. Или же встретим сотню демонов, которые потопят лодку.
Здоровяк Куи резко выдохнул:
— Полегче с предположениями.
— Короче, случиться может все, что угодно. В этот раз мы только начали ворошить песок — и столкнулись с большим количеством опасностей, даже не добравшись до гробницы. Вот уж правда, не везет так не везет. Но выбора тут особо нет — или ты грабишь могилы и не боишься нечисти, или боишься нечисти и не грабишь могилы. И вообще, раз уж мы выбрали такую профессию, значит мечтали столкнуться с чем-то интересным, иначе какой во всем этом смысл?
Потом дядя окликнул Паньцзы и приказал достать двустволку из рюкзака:
— У нас есть более мощное оружие, чем у тех, кто был здесь до нас. Возможно, здесь и есть какие-то водяные демоны, но им с нами тоже не повезло!
Но Здоровяк Куи продолжал дрожать от страха, и я сказал третьему дяде:
— Это ты нас так вдохновляешь на драку с нечистью? Эффект как раз обратный.
ebooksa