Доверься мне

Мое сердце рыдало над пиццей, и я чуть драматично не вытянула к ней руку.

– Ах, а еще твоя и Кейдена, – сказала я и ответила на сияющую улыбку Элли.

– Спасибо, ребята. Не надо было, – пробормотала она и шумно высморкалась в платок. Подруга стояла, облокотившись на Кейдена, и обнимала его обеими руками. Он наклонился к ней и поцеловал в лоб.

– Очень даже надо. Подожди еще, пока получишь свой подарок, – тихо проговорил он, и его губы у нее на лбу сложились в ухмылку.

Элли выглядела пораженной.

– Я думала, вечеринка и есть подарок.

– Ох, Пузырик. – Кейден посмотрел на меня. – Разве она не милая?

– Еще какая. Самая милая почти-именинница на всей земле, – согласилась я и вновь заключила в объятия свою лучшую подругу.

Потом мы пошли в ванную, чтобы немножко освежить макияж Элли. Она всегда пользовалась водостойкой косметикой, потому что на самом деле была очень плаксивой, но тем не менее я еще раз припудрила ей щеки и ватными палочками вытерла черные круги под глазами.

– Поверить не могу, что вы организовали все это у меня за спиной, – сказала она, после того как вновь успокоилась.

– Твое лицо того стоило. Хотя я чуть не выложила правду, когда ты прочла сообщение Кейдена, – призналась я с сожалением на лице.

– Со Спайди все хорошо, чему я только рада. – Она вздохнула. – Чем я вас заслужила? – Этот вопрос она задала очень тихо, но мне все равно было слышно.

Я погладила подругу по волосам.

– Ты заслужила всего самого лучшего на свете, Элли Харпер. Не сомневайся. – Ее глаза уже опять подозрительно заблестели, и я предостерегающе подняла палец. – Не начинай снова плакать!

Она кивнула, сжав губы, и замахала на себя руками, как веером. Еще через пару минут мы вышли из просторной ванной и присоединились к остальным. За следующие несколько часов квартира заполнилась еще больше, приехала еще пара-тройка общих друзей Кейдена и Элли, а я сосредоточилась на еде.

Несмотря на то что вечеринка получилась отличной и я получала удовольствие, отрицательный отзыв не давал мне покоя. Пускай профессор Гейтс сегодня похвалил мой писательский стиль, негативный отзыв в голове звучал громче. Мой мозг, видимо, совсем свихнулся, раз цеплялся именно за эту разгромную критику, а не за мнение преподавателя, который по-настоящему разбирался в том, о чем говорил. Увы, контролировать это я не могла. Снова и снова слово «мусор» проникало в мои мысли. Оно засело там и заставляло меня во всем сомневаться.

Конкретно по этой причине я никому и не рассказывала о своей тайне, потому что боялась, что все они расценят мою работу как мусор, а не как то, что доставляет мне радость.

– Псс.

Я подняла голову и оглянулась, чуть позже заметив Спенсера в дверях рабочей комнаты Кейдена. Он махнул мне идти к нему, и я встала. А когда подошла, он схватил меня за руку и потянул на себя. Этим же движением Спенс закрыл за нами дверь.

– Тебе еще нужно подписать, – произнес он и указал на письменный стол Кейдена. Перед стоящими на нем двумя мониторами лежала симпатичная открытка с напечатанным видом Куз-Бея. В ней витиеватым почерком было написано, что Элли должна освободить следующие выходные, потому что мы хотим вместе с ней поехать на побережье.