Мужчины возложили руки на свои кристаллы и кивнули.
Я тоже дотронулась пальцами до центральной части артефакта и прикрыла глаза, направляя магию открытия пути. Кожу закололо, словно сотнями тонких иголочек, а по телу разлилось тепло. Горячие волны зарождались где-то в груди, поднимались к плечам и стекали по рукам вниз, к пальцам, чтобы потом напитать энергией кристалл. Когда потоки стали слабее, я вдруг почувствовала, как нагрелся бриллиант. Приоткрыв глаза, едва не обомлела от удивления. Сиял не только камень, я вся была окутана ярким сиянием, которое проникало в артефакт, заставляя кристаллы наливаться мощью. Мужчины уже отошли от своих частей, а мои руки все еще были прикованы к портальному механизму.
– Все, девочка, все! Достаточно! Мы напитали артефакт так, что хватит на несколько десятков переходов. Он не был так полон ни разу за последнюю тысячу лет, – услышала я голос Монтия.
И я опустила руки, выдохнув от облегчения. А затем грозный рык, огласивший портальный зал, заставил меня вздрогнуть:
– Сэ-э-э-эм! Сэмми! Бездна тебя побери! Что происходит? – Орал… да ящерица моя бесновалась. И я поспешила его успокоить.
– Я в порядке! – закричала мужу, высовываясь с возвышения. Пламя в родных глазах утихло, но совсем не погасло.
– Что с порталом? – устало спросил король. Он все еще опирался на плечо брата.
– Откроем в любую минуту. Ждем приказа! – ответила я.
– Отлично! Через две минуты выступаем! Всем приготовиться! – оттолкнувшись от Элиона, приказал монарх.
Я еще раз сверила координаты, проверила настройки и резерв.
– Теперь уж я сам справлюсь, – улыбнулся мне старый портальщик. – Война – дело сложное, неприятное. Бегите, ваше величество, прощайтесь со своим драконом. Вы уж простите, что я с вами по-простому…
– Спасибо вам! – И я на секунду обняла Монтия, чтобы потом побежать к ступеням.
Тарк начал свой оборот. Король упал посреди портального зала, хрипел и выгибался. Глаза его налились кровью так, что казались почти черными. Вены вздулись, образуя страшную уродливую сетку, которая была заметна даже на фоне проступающей чешуи. Маркиз уже подбежал к нему, опускаясь рядом с королем на колени. В этот момент главный дракон королевства зарычал, и из его носа хлынула кровь, густая, алая.
– Тарк! Та-а-а-арк! – закричал Терри, укладывая голову короля себе на колени.
– Отойди от него, щенок! – К ним бросился Элион, и он пребывал в ярости.
– Оставь их! – Мой окрик заставил герцога замереть и развернуться, а тем временем я успела добежать, чтобы встать между Терри и злым драконом. – Оставь их! – повторила чуть спокойнее. – Видишь, королю с ним лучше!
Тарк действительно уже не так скверно выглядел. Хрипы прекратились, он затих, но тело все еще дрожало. Терион низко склонился над ним и что-то успокаивающе шептал, поглаживая стремительно покрывающиеся чешуей щеки.
– Он скоро обратится, нужно открывать портал, – предупредила я, не в силах отвести глаз от своего дракона.
– Да, пора! – Он тоже неотрывно смотрел на меня, но все же приказал: – Открыть портал!
– Элион, я… – Мне так много хотелось ему сказать, но нужные слова почему-то не находились.