Я протянула ему руку. В чёрных раскосых глазах на мгновение отразилось удивление. Затем по губам парня скользнула еле заметная улыбка, он ухватился за меня и легко поднялся с пола.
Мы обменялись лёгкими поклонами. Вэйн направился в сторону выбывших из состязания учеников. Я уселась на полу среди немногочисленных победителей второго этапа.
– А ты крута! Дракона победила! Не ожидал от девчонки, – сказал один из ребят.
– Может, Вэйн не так уж и силён… – задумчиво проронил Квон-Джин.
– Мне просто повезло, – ответила я.
Вот только это было не везение. Если бы Вэйн захотел, то легко бы сломил моё сопротивление. Дракон специально подставился под мой удар.
Но зачем?.. Почему?!
Наконец второй этап подошёл к концу. Хойя выбыла из состязания, её на носилках унесли в лазарет. Марк своего противника победил.
– Перерыв пятнадцать минут, – объявил учитель Догэн. – Далеко не расходитесь. Кто вовремя не придёт на жеребьёвку, окажется дисквалифицирован.
Разумеется, после этих слов никто из учеников, перешедших в следующий этап, решил из зала не выходить. Мало ли что случится, если выйдешь на балкон подышать свежим воздухом или наведаешься в уборную. Вдруг вернуться к означенному времени не получится. Марк и Джин остались сидеть, остальные ребята устало вытянулись на полу. Я же направилась в противоположный угол зала – туда, где Чжи-Гиен врачевал Вэйна.
Дракон сидел на лавке, прислонившись спиной к стене. Глаза закрыты, на бледном лбу выступила испарина. Правой рукой он придерживал полу рубахи. На левом боку парня темнел обширный багровый синяк, над которым сейчас трудился целитель.
Это что, я его так?!
– Извини, – сглотнув, сказала я.
Вэйн открыл глаза.
– Не бери в голову. В драке и не такое бывает.
И только тут до меня дошло. Вэйн тоже понимал, что если я выйду из состязания на первых этапах, то не смогу попасть в десятку лучших учеников. Потому и подставился. Притом сделал это так, чтобы никто не заподозрил, что я выиграла нечестно.
Тьма, какой же он!.. В голове крутилось много всего, но я ничего не могла сказать, иначе жертва Вэйна пропала бы впустую.
Ничего, позже поговорим!..
– Надеюсь, ничего серьёзного? – внезапно севшим голосом спросила я.
Однокурсник качнул головой.