— Возможно, — согласился я. — Ты что-то не в настроении. Что-нибудь случилось?
— Нет, всё в порядке. Просто… Я задумалась о вас, господин маркграф.
— Обо мне?
— Да. Но это неважно. Я не должна спрашивать.
— Валяй, мне любопытно.
Девушка странно на меня посмотрела. О чем же она хочет спросить?
— Смелее, — кивнул я. — Серьёзно, не стесняйся.
— Хорошо. Каково это — родиться в семье ассасинов и с детства учиться убивать? Как… воспринимать людей с таким… воспитанием?
— Понятно, — я положил тренировочный клинок на стойку. — Странно, что ты меня об этом спрашиваешь. Мне кажется, мы несильно отличаемся в этом плане.
— Возможно. Поэтому я и хочу понять… Вы никогда не жалели, что родились именно ассасином? Не желали себе другой судьбы?
Хороший вопрос, чёрт возьми!
Было время, когда я убивал просто потому что был приказ. И думал, что стрелять во врагов — это нормально. Они же враги. Затем — потому что больше ничего не умел. И считал, что отправлять на тот свет бандитов не так уж и плохо. Они же бандиты. Тогда я ещё искал своим действия оправдания. Но это было очень давно. Когда меня увлёк поиск совершенства, мораль и нравственность отошли на второй план, а затем и вовсе исчезли. Я, словно художник, стремился к изяществу плана и точности его осуществления. Поэтому меня и прозвали «Зодчим», ведь архитектура — одно из самых выверенных искусств. Но иногда, глядя на Артёма и Женю, Антона и Софию, Арину и Глашу, я мимолётно задумываюсь: так ли важна та безупречная красота, к которой я стремлюсь, игнорируя все другие аспекты жизни? Не слишком ли я увлёкся, шагая по выбранной тропе и глядя только вперёд, не обращая внимания на пейзажи, что открываются по сторонам?
Кажется, и Есения задавалась примерно тем же вопросом.
— Думаю, мы сами хозяева своей судьбы, — сказал я, глядя на девушку. — По крайней мере, в том, что касается выбора. Это то, что нам дано. И никогда не поздно внести корректировки. Это не значит, что обязательно нужно кардинально всё менять. Просто не забывать о том, что на выбранной тобой дороге есть не только пыль, лужи и ухабы. Что же касается сожалений… Как скучна была бы без них жизнь. Тебе не кажется?
Есения секунд десять смотрела на меня очень внимательно и задумчиво, а затем вдруг улыбнулась — так просто, что её всегда серьёзное лицо совершенно преобразилось, и в нём проступило нечто детское, совсем не вязавшееся с татуировкой черепа на скуле.
— И правда! — кивнула она. — Очень скучно. Спасибо, Ваше Сиятельство. Я… ещё подумаю о ваших словах. Когда вы хотите, чтоб я начала заниматься с вашими девочками?
— Завтра. И не жалей их. Я хочу, чтобы они умели за себя постоять. Как умеешь ты и другие Падшие.
— Хорошо, господин маркиз, — девушка вдруг поклонилась. — Я всё поняла. Спокойной ночи.
Глава 7
В школе началась неделя науки. Это означало, что каждый должен подготовить доклад на какую-нибудь тему и выступить — хотя бы на пять минут. К моему удивлению, большинство учащихся восприняло это с энтузиазмом. Тут и там обсуждали работы, искали партнёров для совместных докладов, в библиотеку выстраивались очереди, а кружки вдруг оказались переполнены, потому что больше половины школы сообразило, что тамошние преподы могут помочь с подготовкой выступления.
ebooksa