Снова стук в дверь, и Морриган посетило неприятное предчувствие:
— Войди.
В кабинет влетел второй помощник. Тут же присев на колено, он быстро затараторил:
— Госпожа! Принц! Принц мёртв!
— Ясно. — прозвучал холодный голос героини. — Вольрик, — повернулась она к толстяку. — Убедись в готовности войск Близанта и зверолюдей. Похоже, открытая война неизбежна…
Сегодня старику Марону приходилось всё делать самому. Марта вместе с Аён, прождав Аполлона всю ночь, уснули лишь под утро, так что магу пришлось лично отправиться на рынок за недостающими ингредиентами в виде перьев брутты и крови скалолака. Стараясь не шуметь в гостиной, он надел тёплый плащ, связал длинную бороду чёрной нитью, взял в руку деревянный посох, больше похожий на обычную палку, накинул капюшон и, скрючившись как больной бездомный, отправился в путь. Помимо приобретения нужных ингредиентов старый демон намеревался немного попопрошайничать. Тридцать лет назад, проведя неправильно ритуал, он получил проклятие и теперь был вынужден просит милостыню, пока не соберёт шестьсот шестьдесят шесть золотых монет. Б
Так Марон и поступил. Приобрёл ингредиенты, пообщался со знакомыми, потратил несколько часов у таверн в виде попрошайки и, заработав пару серебряных, вернулся в лавку специй ближе к обеду. Аполлон ещё спал, но старый, набравшись смелости, разбудил его. Новости, которые он узнал, явно стоили внимания наследника дома теней.
— Господин Аполлон, простите, что тревожу ваш сон.
— Говори, старик. — не оборачиваясь от спинки дивана, проворчал юный демон сквозь сон.
— Я слышал: в городе собирается группа по зачистке гоблинов. Говорят, они выдвигаются сегодня, прямо к границам Леса Смерти. Примерно пятьдесят человек, все выпускники академии…
Аполлон пару секунд молчал, затем произнёс:
— Ферма… они могут наткнуться. И на моих зелёнокожих работяг…
— Да, господин, всё так. Возможно, вам следует отправиться на ферму и скрыть присутствие гоблинов.
Старик был рад данным обстоятельствам, ведь теперь Аполлон отправится подальше от города, немного успокоится, возьмёт себя под контроль. Столица развращала, а там, в лесах, его эмоциональный фон должен стабилизироваться.
— Тогда я должен поспешить. — сбросил демон с себя покрывало, поднялся с дивана и отправился умываться.
— Я подготовлю вам вещи и провизию. Можете взять мою лошадь.
— Хорошо! — отозвался Аполлон из ванной. — Спасибо, старик!
— Вы всегда можете обратиться ко мне за желаемым. — ответил Марон, как-то печально вздохнув. Его беспокоило, что Аполлон не совсем понимал своего положения: оказаться наследником дома теней, к тому же самим Адакрасом… Его не будет ждать спокойная жизнь, однозначно.
Аполлон наскоро принял душ, оделся в свеже стиранную одежду, предоставленную Мароном. Поспешно накинул тёплую накидку, закусив по пути булочку. Пока натягивал сапоги он вдруг вспомнил об ещё одном элементе своего былого снаряжения:
— Старик, не помнишь где моя маска?