— Ну, новички всегда рубаху на груди рвут.
— Ага. И дохнут, как мухи. Пусть дойдёт хотя бы до железного ранга, там и обдумаем…
Группа покинула зал гильдии “колючий снег” — единственной в этом приграничном городке.
Эльза, хорошо слышавшая данный разговор, никак не расстроилась. Привыкла. После побега из Харвуса пришлось выживать. Изначально она собиралась отправиться к брату, но тот ясно дал понять ещё при своём отъезде, что она — обуза, по крайней мере пока что. Поэтому юная Ванштейн решилась на серьёзный шаг — стать авантюристом. Добравшись к границе двух королевств, она отправилась в город Амглоз, где по её мнению, люди дяди точно не найдут. И вот, более-менее обустроившись в северном городке и сняв крохотную комнатушку, Эльза зарегистрировалась в гильдии, после чего начался новый этап её жизни. Было ли легко? Нет. Абсолютно. Каждый день её поджидали опасности, суровые погодные условия, которые были куда жёстче чем в Нефердорсе. При всём этом нужно было как можно быстрей изучить город и его окрестности, фауну, животный мир, дабы ориентироваться в работе и контрактах гильдии, так что девчонка поистине сотворила титанический труд. И пусть она пока что на самой низшем статусном ранге — медном, но старалась изо всех сил.
— Как же хочется есть… — погладила она живот, ощущая внутри лишь пустоту. — Задание: собрать ледяные поганки? Всего лишь два серебряника за штуку... Алхимики совсем с ума сошли…
И Эльза была права, ведь те росли на скалистых обрывах, в основном у пропасти — собрать такие, где кругом обледенение, к тому же ветер и шерстистые орланы — слишком опасно. Но опытные авантюристы — сборщики ингредиентов могли взять подобное задание, только в сочетании с охотой на этих самых орланов, да и то не в ближайшие дни, пока погода не устаканится и не начнётся хоть какая-то оттепель.
— Убить гигантского медведя-шатуна, напавшего на скотный двор близ деревни Пталмырь, — красноволосая помотала головой, понимая, что это задание не на один день: попробуй выследи этого косолапого, да и потом ещё прибей, что тоже непросто с её уровнем
Двери гильдии раскрылись, впуская холодный воздух, и это несмотря на тамбур. В зал прошёл молодой парень в капюшоне и длинном тёмно-коричневом плаще.
Присутствующие, общавшиеся за столом, бросили в его сторону взгляд:
— Новенький?
— Похоже. Не видел его среди наших.
Эльза так же повернулась и взглянула на вошедшего юношу. Тот был не высоким, худоватым, в дешёвом тёмно-коричневом плаще и тёмно-серых штанах.
— Какие ужасные сапоги, — буркнула она, после чего взглянула на его лицо и незаметно сглотнула. — И лицо такое бесячее. Небось, бабник какой-то.
Дав оценку вошедшему в зал гильдии пареньку, Ванштейн снова уставилась на доску объявлений, настроив свои любопытные уши на полную.
Аполлон, а это был именно он. После прошедшей ночи, прибыл в гильдию, чтобы найти транспорт и проводника для похода на морозный пик. Именно туда ему нужно было попасть, жалко, что там не росло деревьев, к которым он мог бы телепортироваться благодаря ритуалу лесных троп, для иных же прыжков у него не имелось сил аккумулировать нужную энергию — только знания как это сделать. Поэтому пришлось по старинке планировать путешествие на транспорте либо на своих двоих.
— Добрый день! Гильдия "Колючий снег" к вашим услугам! Чем можем помочь? — улыбнулась ему молодая шатенка, поднявшись из-за стойки администратора. На её щеках был лёгкий румянец, в глазах — блеск. Ещё бы! Такой красавчик посетил их скромную обитель! Не принц ли это?! Кто ещё может быть так привлекателен?!
— Не сказал бы, что он — добрый, и всё же, — хмыкнул Аполлон, чуть улыбнувшись. — Вы оказываете услуги сопровождения в горы?
— Ох, простите, — искренне расстроилась админша, что не сможет ему помочь и удовлетворить его просьбу. — Боюсь, в такую погоду даже опытные проводники не возьмутся за сопровождение…
— Ясно, — кивнул юный демон. На самом деле он ни на что особо и не рассчитывал, хотел только арендовать скакуна. — А что на счёт аренды снежного барса? Меня к вам направил конюх. Сказал: что любой заказ для иногородних проходит через вашу гильдию. В общем-то, поэтому я и здесь.
— Барсы есть, конечно, — закивала радостно шатенка, потом вдруг снова опечалилась. — Только вот, чтобы арендовать их в буран, придётся заплатить двойной тариф, плюс оформить страховку…