— Разберёмся, дорогой, — отозвался мужик.
Через десяток секунд он вышел со связкой ключей и повёл Аполлона выбирать достойнейшего из достойных барсов. Выбор пал на взрослую самку. Она была побольше своих собратьев, лениво спавших в соседних загонах. Да и окрасом отличалась, имея цвет ближе к голубоватому, как лёд.
— Вот она, Снежинка, — гордо представил конюх.
Аполлон кивнул, сходу оценив громадную кошку.
— Хороша, не поспоришь.
— Хо-х! Лучшая! — показал конюх указательный палец вверх, словно так его слова становились неоспоримы.
После этого самку подготовили к поездке, закрепили на ней двухместное седло, со всем комплектующим и вывели во двор.
— Правила знаешь? Передвижения верхом в городе запрещены. Кормить и поить строго по расписанию, на мешках написано, — указал мужик на мешки с кормом, привязанные к седлу.
— Понял, — кивнул юный демон.
— Ну раз понял, то удачи, парень! — хмыкнул конюх, не став отговаривать Аполлона идти в горы, ведь уже пробовал до этого — не вышло. Тот всё равно получил разрешение на аренду.
Юноша вывел Снежинку с подворья конюшни и последовал по небольшой улочке к зданию гостиницы, в которой остановился вместе с авантюристами. Кошка была послушной, даже чем-то выделялась среди остальных своей грациозностью. Признаться, Аполлону она напомнила Карлу. Только говорить не умела, хотя кто знает. Он ведь не пробовал завести диалог. Да и странно это бы выглядело: на Карле-то он не катался верхом, а тут начнёшь разговор, то потом будет неловко ехать на собеседнице верхом.
Добравшись до гостиницы, Аполлон привязал Снежинку к коновязи и вошёл в холл. За ним залетел снег, всё из-за бурана на улице.
— Ну вот! Снова подметать! И сапоги обстучи! — завопила бабулька, сидевшая за стойкой администратора.
— Простите, хе-х, — неловко улыбнулся демон. Постучал сапогами о коврик, даже взял метлу и очистил обувь, после чего, под бубнёж старушки, направился на второй этаж.
В номере его ждали авантюристы.
— Господин, — поприветствовали они его, как только тот зашёл.
— Сидите, — махнул Аполлон рукой и подошёл к своей кровати, подле которой стояли вещевые мешки. — Я отправляюсь в горы, вернусь через несколько дней. Своё задание помните?
— Конечно, господин, — уверенно ответил Милош. — Скупить кристаллы в объёме двести штук. Быть бдительными и ожидать вашего возвращения.
— Ещё растения… — напомнил Дазл.
— Да. Купить растения для ритуала лесных троп, так как сейчас деревья спят и не источают нужную энергию, — кивнул Милош.