Эльф, стоявший неподалёку, повернулся к своим:
— К обороне, братья! Сбежать не выйдет! Либо дерёмся! Либо будем сожранными!
— Похоже так! — ответил воин из толпы.
— Умереть рядом с вами честь, друзья! — вынул меч рыжий длинноухий.
Командир ушастых кивнул товарищам, уважая их отвагу, и отдал команду:
— Ларс, Руг! Прикрываете стрельбой! Ант! Иль! Атакуете первыми! Суо! Анжи! Вы на смене!
— Ясно!
— Поняли!
— Тогда вперёд!
Сам командир наложил стрелу, выбирая момент, когда зверь отвлечётся на первую атаку. Возможно, удастся выбить ему глаз, уже было бы неплохо.
Только эльф совсем недооценил ранг героя…
Один зверский рык, полный злобы, и страх накатил абсолютно на всех. Атаковавшие эльфы упали на колени, не сделав и пяти шагов. Остальные рухнули позади. Это был животный страх, спровоцированный магией — обычная атака магических зверей, но даже от неё у многих перехватило дух, а воля сломилась. Один из эльфов, будучи самым слабым в группе, умер от разрыва сердечной мышцы — слишком сильный адреналин подскочил к сердечку.
Эльза с застывшим взглядом вцепилась в ручки седла до белизны кожи. Слёзы по щекам, губы дрожат.
Что говорить, если гордая Снежинка упала на живот и заскулила, подчинившись рыку гиганта.
Сопротивление было сломлено, даже не начавшись. Йети, чувствуя превосходство, оглядел всех хозяйским взглядом и направился к ближайшему эльфу.
— Н-нет… нет… пожалуйста… — дрожал голос у длинноухого. Секундами ранее он был готов сразиться с этим монстром, но теперь осознал насколько огромна пропасть между их силами, он словно насекомое, попавшее под колесо телеги, неспособное воспротивиться и как-то повлиять на свою судьбу.
Эльза тряслась, её дрожащая рука потянулась к рукояти меча, но ещё один рык и кисть больше не тянулась к оружию.
Внезапно йети остановился. Его лапа, практически обхватившая голову эльфа, замерла. Сам он уставился на паренька, вышедшего вперёд. Да что там йети, и эльфы, и Эльза, даже Снежинка уставились на спину худого юноши, бесстрашно шагавшего прямо на снежного гиганта. На ходу тот вынул из ножен меч. Чёрный, как смола, неприлично выделявшийся на белом снегу, словно чернильная клякса на белой бумаге. Юнец, сняв капюшон, негромко произнёс:
— Жадность тебя погубила, местный зверь. Ты должен был довольствоваться пойманными, но тебе оказалось мало, — вздохнул Аполлон. — Так умри же здесь и сейчас.
Глаза юного демона налились тьмой. Он только решил атаковать, как йети, учуяв опасность, взвизгнул и бросился бежать. Огромный снежный гигант всеми фибрами души почувствовал страх и смертельную опасность. Инстинкт самосохранения был куда сильнее гордости — прыгнув в сторону к самому обрыву, йети оббежал Аполлона по дуге и умчался в сторону, откуда и прибыл.