— Ты оглох, Аир? — произнёс недовольно командир. — Уведи уже её! — рявкнул он строгим тоном.
Маг тут же поторопился покинуть подземелье.
— Командир... Это... Драко... — подбирал слова Балрог. — Мы бы и сами справились...
— Надоело ждать, — ответил старший демон и взглянул на Аполлона. — Смотри, он ещё на ногах. Мой меч — Альтара, один и семи самых ядовитых в царстве. Всех моих врагов он убивал за мгновение, а
Юноша не видел. Зрение пропало ещё семь секунд назад. Он даже не дышал, что-то в горле опухло и сдавило, перекрыв дыхательные пути. Всё что он мог — слышать. Подняв меч перед собой, он бросился в атаку на звук.
Демоны разошлись в стороны. И меч Аполлона рубанул каменную стену подземного тоннеля. Ещё удар — снова искры от столкновения меча со стеной.
Драко пнул юношу в живот. Да так мощно, что того швырнуло в стену и утопило в камнях с землёй.
— Жалкое зрелище, — хмыкнул он брезгливо.
— Командир, этот юнец сражался достойно для человека. Может, сохраните ему жизнь?
— Зачем свинье жизнь? Посмотри на него: он бесполезен, — указал тот на Аполлона, поднимавшегося из груды камней. — Лучше отрезать ему голову и сделать тест на яд. Это единственная его ценность.
Аполлон чувствовал, как теряет сознание из-за отсутствия кислорода. Ещё и яд дошёл до сердца. Теперь оно почти не бьётся. Он словно труп, при том в сознании, слышал отголоски криков и плачь Стеллы. Как его обсуждали оба демона. Почему... Почему всё обернулось так? Разве он не силён? Неужели, он умрёт здесь и сейчас... Похоже на то... Но даже так, его грязные в пыли и крови пальцы сжали рукоять меча. Сам он поднялся на ноги. Не в силах сказать хоть слово, махнул рукой двум отродьям, готовый вступить в последнюю битву. Безумие сражаться против двух опытных героев. Двойное безумие — сражаться с ними будучи незрячим и умирающим от яда.
— Да что с ним такое? — приподнял бровь Драко и, вытащив из ножен меч, пошёл Аполлону на встречу. В этот миг подземелье тряхнуло. Да так мощно, что с потолка посыпались булыжники.
— Маг земли?! — вскинул брови капитан. До Аполлона было всего пять метров. Но груда булыжников свалилась с потолка, перекрыв к нему доступ. При этом тряска продолжалась, подземелье точно обвалится!
— Бежим! Сейчас всё рухнет! — помчался старший демон на выход. Он мог передвигаться в почве, когда та в спокойном состоянии, но не при землетрясении. Это как в море — если попасть в шторм, то плыть в нём подобно смерти.
Балрог поспешил за командиром. Аполлон же, присев на колено и держа в руке меч, попытался вдохнуть, хотя бы каплю воздуха, но не вышло. Он рухнул на грязный пол. Глаза закрылись. Больше не долетало до него шума падавших камней. Не услышал он и как через минуту всё остановилось, а после на старые руки его поднял старик Марон. Прислужник теней почувствовал опасность для жизни своего юного господина и летел со всех ног. Всё что старый мог сделать в возникшей ситуации — обрушить частично тоннель.
— Господин… Мой господин… Как же так… Как же так, господин… — Марон держал Аполлона на руках. С глаз старика потекли слёзы. Он не чувствовал сердцебиения юноши. Ни дыхания, ни какой-либо исходящей энергии. Всё это означало лишь одно — смерть.
Глава 5
Марон держал Аполлона на руках, не чувствуя в нём жизни. От чудом уцелевшего на стене кристалла исходил свет — блеклый, слабый из-за стоявшей пыли. Но даже такой свет мог отбрасывать тени. Позади старика и юноши две нечёткие тени сползли со стены, устремляясь к луже крови. Глаза Марона уловили их медленное, осторожное скольжение:
— Не может быть...
По телу старика побежали мурашки. Тени потянулись к юному господину, словно щупальца, желая достичь его. Два чёрных жгута добрались до груди юнца, сплелись воедино в шар, а затем прозвучал душе пробирающий шёпот: