— Рад слышать. Денсобол-2 — это, кажется, где-то в Магеллановых Облаках. В Большом или в Малом?
— В Малом. Но вот что странно. Коли вы с Земли, то почему вы никак не отреагировали на мои слова о том, что я — коммивояжер?
— А как я должен был реагировать? — нахмурился Уингерт. — Захлопать в ладоши или пошевелить ушами?
— Ваша реакция должна была быть окрашена в юмористические тона. Согласно моим банкам данных, одно лишь упоминание о коммивояжерах вызывает у землян в памяти бесчисленные шутки и анекдоты и настраивает их на веселый лад.
— Простите великодушно, — извинился Уингерт, — но я, к сожалению, несколько нетипичен для землянина. Поэтому-то я и завербовался в колонисты.
— О да. Я как раз пришел к заключению, что отсутствие стандартной реакции вызвано у вас фундаментальным разладом между вашим общественным статутом и культурным гештальтом. Приятно слышать, что я не ошибся. Поскольку я представляю собой экспериментальную модель, на мое обучение было затрачено немало усилий. Мне не терпится испытать на вас свои коммивояжерские таланты.
Уингерт почти совсем уже пришел в себя.
— А этот генератор… как там его… вы его тоже продаете? — спросил он, пугливо озираясь на пауков.
— Дюармовский Генератор — одна из новинок сезона. Действует только в одну сторону. Снаружи поле непреодолимо, а изнутри сквозь него можно стрелять.
— Что же ты раньше этого не сказал?! — Уингерт вытащил бластер и двумя меткими выстрелами расправился с нападающими. — Такие вот дела, — произнес он. — Подождем, пока появятся следующие.
— Боюсь, что ваше ожидание может затянуться, — игриво проговорил робот, — эти твари — они с другого континента. Здесь они не водятся.
— Как же тогда они сюда попали?
— А это я их принес, — радостно объявил робот. — Я насобирал самых вредоносных существ, какие только водятся на этой планете, чтобы наглядно продемонстрировать вам необходимость покупки Дюармовского Генератора…
— Так это ты их притащил? — Уингерт встал и угрожающе направился к роботу. — Это что, просто рекламный трюк? А если бы они меня слопали?
— Как вы убедились, я полностью контролировал ситуацию. Стоило только событиям принять угрожающий оборот, как я сразу же вмешался.
— Убирайся отсюда! — вскипел от ярости Уингерт. — Пошел прочь! Мне пора лагерем заняться. Уходи!
— Да, но вы мне должны…
— Мы сведем счеты потом. А сейчас убирайся.
Робот двинулся прочь. Уингерт следил за ним, пока он не исчез за кустами.
Оставшись один, Уингерт попытался взять себя в руки. Торговая уловка робота-коммивояжера начала ему казаться даже забавной. Грубоватая затея, но в остроумии ему не откажешь — натравить всяких вредоносных тварей, а в последнюю секунду предложить купить защитное поле. Но если ты подсыпал яду, чтобы продать противоядие, то не стоит этим хвастать перед своей жертвой.
ebooksa