Хозяин этого леса добрался до нас довольно быстро, раздвинул руками верхушки деревьев, протиснулся между плотно сомкнутыми стволами и встал рядом с моим домом. Изба на ногах – довольно высокое сооружение, но леший смотрел на нас сверху вниз светящимися голубыми лужами глаз без зрачков. По его телу скакали белки, на голове устроились птицы. Кот зажимал лапой нос, я мечтала о надушенном платочке, если не противогазе.
– Приветствую тебя, хозяин леса! – кричу ему: вдруг не услышит.
В ответ дерево исчезло, только рассыпались в стороны зверьки и упорхнули пичуги, я моргнула в недоумении, а снизу раздался сиплый голос:
– Доброй ночи, Яга.
И мужичок стоит на земле. Мы вежливо спустились вниз.
Не таясь, рассматриваю посетителя: левая сторона одежды запахнута на правую, левый лапоть надет на правую ногу. Глаза у лешего горят. Бровей и ресниц не заметно, волосы на голове зачесаны налево, и видно, что нет правого уха. Как водится у сказочных существ – возраст определить очень сложно, между сорока и восьмьюдесятью годами, как-то так. Было бы здорово, исчезни вместе с размерами и запах, но нет, так мне не повезло. И о чем с ним беседовать, скажите на милость?
– Такая молодая, – недовольно буркнул мужичок. – Не умеешь поди ничего. Души провожаешь хоть, или бродят неприкаянные?
От подобной наглости я прямо задохнулась. Вот вонючка невежливая! Я тебя сейчас как летописца, я тебе покажу, как хамить! И ткнула в него пальцем. Полетел кубарем, только лапти сверкнули. Полежал на земле пару секунд, встал, отряхнулся, смотрит исподлобья.
– Ну, как молодые, ничего не умеют? – спокойно спрашивает кот, облизывая лапу.
– Не серчай, хозяйка, проверить всегда надо. Я вижу, что кое-что можешь, авось не пропадем. Зови, если понадобится помощь.
На этом наше содержательное знакомство и закончилось. Леший ушел в том виде, что и пришел, недоумение осталось. Кот говорит, что они очень сильны и могут пригодиться. Ссориться с ними не стоит, я очень рисковала, демонстрируя свою силу.
– Этому, наверное, только такие аргументы и подходят. Повезло, – заключил Бальтазар.
Попытки слиться разумами мы на сегодня оставили, но обязательно к ним вернемся.
После лешего я спать не ложилась, меряла ногами избу, иногда прислушивалась – не идет ли кто: ждала гостей. И не напрасно.
Присутствие чужака почувствовали одновременно все: кот ощерился, заскребли по полу огромные когти, меня окатило ознобом от Ключа, а Супчик и вовсе заверещал:
– Кости! Кости!
Это что-то новенькое. Решительно открываю дверь, а внизу под избой картина маслом – Кощей стоит, а на цепях за ним два горыныча тащатся, повесив все головы. И вижу я гостя обоими глазами. Ну, в принципе, понятно – он и живой, и мертвый одновременно, сказочный зомби.
– Янина, привет! – радостно машет мне тростью в форме змеи и улыбается.
– Привет, Андрей.
Опустила избу вниз, а Бальтазар мне шепчет, что трость – это не трость: Эва замаскировалась. Не компаньон она, а оружие, и надо быть аккуратнее. Понятно, внезапно оживающие трости – добро пожаловать в магический арсенал.
ebooksa