Спустя несколько часов мой сопровождающий пыхтел, сопел и потел под жарким солнышком, запекаясь до румяной корочки в своей кольчуге, а я как ни в чем не бывало летела рядом в ступе. Оставалось около получаса ходу. Бальтазар попросился в избу и благополучно валялся на крылечке, убаюканный неспешной качкой: богатырь проходил пятьдесят шагов, а дом на ножках – один, потому казалось, что жилище никуда не торопится и вообще притормаживает.
На перекрестке дорог стоял покосившийся столбик с указателями. Деревни Гниль-нога – направо и Косые ложки – налево.
Пункт назначения встретил нас шлагбаумом из корявого ствола березки, КПП в виде грубо сколоченной будки и сидящим на пеньке сонным пограничником, лениво щелкающим семечки. Я внимательно рассматривала представителя коренного населения. Невысокий, ниже меня, щуплый, традиционная рубаха, подпоясанная веревкой, линялые штаны и лапти. Неопрятная борода скрывает лицо и служит пристанищем для шелухи от семечек; рядом прислонена увесистая дубина.
– Кто такие будете? – скучающе спросил охранник, поднимаясь.
– Я из отряда Черномора, по просьбе прибыл, с горынычами разобраться.
– А я окрестности осматриваю, проездом здесь, – весело сказала я.
– Документы на летательное средство, – ленивый равнодушный тон не изменился.
Должна сказать, что я не была готова к такому повороту событий. Ламинированную карточку с правами Лукоморья я никогда всерьез не воспринимала, да и едва помнила о ней. Пришлось возвращаться в избу и искать в вещах, хорошо, что взяла. Супчика оставила в доме, жарко ему было.
– Так-с, «На ступу и метлу, с беспрепятственным пролетом таможни на всех границах Лукоморья», хорошо. Избу придется оставить здесь. Кот почему такой большой, намордник есть? – продолжил пограничник, взяв права, все еще не глядя на нас. Он сосредоточенно записывал что-то на дощечках. – Где квитанция об оплате налога на полеты?
Бальтазар зашипел и задергал хвостом, Лешка стоял с буряковым лицом и помалкивал, только капли пота стекали из-под шлема, а я вдруг разозлилась:
– Какие налоги, я здесь второй день!
– Это не освобождает вас от ответственности. Если оплаты нет, то проходите пешком, – никаких эмоций все еще не наблюдалось.
Я смотрела на этого человечка и понимала, что его не пробить – равнодушный исполнитель работы. Есть инструкция – по ней и следовать. Тем не менее он обычный человек, а я – нет, по крайней мере, в Лукоморье.
– Смотрите, придет ваш срок – найдете мою избушку, и я вам скажу, что дров для бани нет, – тихо посулила я, и он наконец соизволил присмотреться к путникам.
Пересекся со мной взглядом и стушевался. Рот открыл, закрыл – думает, значит.
– Хорошо, на первый раз пропущу, но запишу. Чтобы к следующему посещению квитанция о налогах была на руках, – вздохнул охранник, чирикая что-то на грубой бумаге.
– Кому налог-то платить, уважаемый? – мило улыбаясь, спрашиваю я, а так хочется ему метлой да по хребтине врезать!
– Соловей-разбойник заведует налогами. Сменил имя и величает себя Жихан Соловейчик, а мы зовем его Хрен Сгорыныч, потому что как был ворьем, так им и остался. Богатыри знают, как путь к нему держать, поспрошайте. А вот избу все равно придется оставить, заберете на обратном пути. Уберите дом с дороги, Баба Яга.
Я припарковала транспорт подальше от тракта и вернулась к КПП.
– Добро пожаловать в Гниль-ногу, – равнодушно сказал пограничник.
ebooksa