– Империя? – прищурился великий князь, вставая на ноги. – То, чего мы ждали?
– Да, – кивнул шут. – Но не только. Десантные корабли сторнов охраняются боевыми флотами Драголанда. Я не знаю, как такое стало возможным, но факт остается фактом! Драконы вступили в союз с империей Сторн. Орбитальные платформы защиты атакованы у Мартанда, Бар-Диаса и Фордега. Генерал Т"а Ватан сказал, что больше двенадцати стандартных часов им не продержаться. Просит помощи.
– Я вызываю наши флоты! – вскочила с места Лиэнни. – Боюсь, пятая галактическая началась. Крейсер, срочно на связь Мастера, Т"Сада, Сина и Дерека! Приоритет связи – нулевой!
На стене мгновенно развернулся голоэкран. Через несколько минут с него глянуло встревоженное лицо Илара ран Дара, еще через минуту к нему присоединились дварх-адмиралы Т"Сад Говах и Син Ро-Арх. Последним появился Дерек, приветствовавший жену с тестем кивком.
– Что случилось? – резко спросил Командор.
– Только что границы Кэ-Эль-Энах были атакованы империей Сторн и Драголандом, – ответил вместо дочери великий князь. – Совместно. Княжество просит помощи у ордена Аарн!
Илар переглянулся с дварх-адмиралами.
– Я немедленно свяжусь с ареал-вождями Драголанда, – мрачно буркнул черный дракон. – Что-то огромное там сдохло, раз мои сородичи пошли на союз с людьми.
– Варий, – пояснил Раван. – В трех приграничных системах обнаружены большие скопления вариевой руды, и об этом стало известно.
– Не верю, чтобы ради вария драконы пошли бы на союз с империей, – отмахнулся Т"Сад. – Здесь что-то куда большее.
Вдруг он на несколько секунд замер, а затем буквально посерел.
– Мастер… – выдохнул черный дракон, несколько придя в себя. – Стандартный час назад Трирроун атаковали боевые флоты Сееванского и Стасского Гнезд Гвард! Я не знаю, откуда они взяли боевые корабли! Президент умоляет о помощи. Планета Мертан подвергнута кварковой бомбардировке, четыре миллиарда человек погибли!
– Так… – прикусил губу Илар. – Первому, второму, пятому, седьмому, двенадцатому и шестнадцатому флотам боевая тревога! Т"Сад, возьмешь на себя княжество, Син – на тебе Трирроун. Все боевые корабли противника уничтожить! С каждым флотом отправьте, как минимум, десять боевых станций. Хватит нам уже скрывать их.
– Сделаем, Мастер! – осклабился черный дракон. – Мои дорогие сородичи скоро пожалеют, что выползли в большой космос. Им разрешили иметь боевые корабли только для обороны!
– Тип кораблей Гнезд совершенно неизвестен в галактике, это что-то новое, – мрачно заметил Син. – Постараюсь взять несколько целыми, хотя обещать не могу.
– Ваше величество, – обратился Т"Сад к великому князю. – Мы пойдем на форсаже, но даже так не сможем быть на месте раньше, чем через пятнадцать стандартных часов. Попробуйте попугать противника нашим прибытием и держитесь, сколько сможете.
– Наши боевые эскадры и десантные корабли уже набирают ход, – потер щеку Раван. – Будут у границы через десять часов. Плохо, что на них неопытные экипажи, драконы воевать умеют хорошо.
– Там есть наши инструктора, они помогут в бою, – вздохнул Командор. – Не вовремя эта война, ох как не вовремя. Да и причин для нее особых нет. Такое ощущение, что кто-то заставил Гнезда Гвард и Драголанд вступить в невыгодную им войну. Ничем иным объяснить происходящее я не могу.
– Интересно, на что они надеются? – задумчиво протянул Син. – Может, просто проба сил? Да и то, что на княжество и республику напали почти одновременно, неспроста. Похоже, оппоненты дают нам понять, что вполне способны развязать галактическую войну. Не думаю, что дело зайдет далеко, они, скорее всего, хотят посмотреть, как мы среагируем.
– И ради этого убили четыре миллиарда человек? – с горечью спросила Лиэнни.
ebooksa