Тот в ответ вопросительно смотрит на меня.
– Он упомянул о какой-то мести, – дополняю я.
Рушан продолжает задумчиво молчать, в итоге бросает короткое «не знаю» и возвращается к еде. Но я почему-то уверена, что знает. И Айла тоже, потому что она недоверчиво качает головой, слыша его ответ.
Я поглощаю завтрак быстрее, чем обычно, предвкушая время с братом за пределами дворца и радуясь возможности взглянуть на Паргаду. Даже в детстве я почти не бывала в городе, а теперь и вовсе ничего не помню. Сестра говорит, что у неё есть дела и она не сможет присоединиться к нашей прогулке. Прежде чем покинуть столовую, я целую её в щёку и киваю Рушану.
– Кахари.
– Принцесса. Не опаздывай завтра, ты знаешь о последствиях, – отвечает тот.
Меня раздражает то, как начинает гореть лицо, но я почти у выхода и радуюсь, что собеседник не может его увидеть.
– Последствиях? – недоумевает Айла.
– Накину ей пару кругов по лестнице… пока ноги не отнимутся, – напоследок слышу я ответ Рушана, но даже издалека чувствую ядовитый мёд в его голосе, когда он передразнивает слухи о себе.
Даян встречает меня у подножия лестницы перед главным входом во дворец. Он одет в совсем простую одежду: обтягивающие чёрные штаны для верховой езды и песочного цвета потрёпанную тёплую рубашку. Никакой брони, кроме одного наплечника из плотной кожи, от которого тянутся ремни через грудь. На них крепится коллекция тонких кинжалов. За спиной закреплены два коротких меча. Сегодня он собрал волосы в хвост и держит под уздцы двух коней. Я подхожу ближе, и брат протягивает пару длинных кинжалов. Первый закрепляю на одной ноге, второй вешаю на бедро с другой стороны. «На всякий случай», – говорит Даян. По просьбе принца охрана приносит мне уличный халат бежевого цвета. Он не новый и даже протёрся в некоторых местах, но мне нравится. Эта одежда чем-то напоминает ту, в которой я впервые пересекла границу Илоса вместе с Дареном. Накидываю халат на плечи, а Даян отвечает лукавой улыбкой на мой вопросительный взгляд.
Илосийские кони длинноногие и поджарые, светлых окрасов. Конь моего брата нежно-песочного оттенка, его кожа и грива лоснятся так, что животное само выглядит как произведение искусства, сотканное из бледного золота и пустынного ветра. Мне же достаётся конь с рыжевато-коричневым окрасом, со светлой гривой и хвостом. Имя его Аркан. Он нетерпеливо бьёт копытами, а я понимаю, что не могу нормально закинуть ногу в стремя. Кони здесь непривычно высокие, и Даян подсаживает меня.
– Потренируйся на досуге. – Брат не может перестать посмеиваться, когда моё лицо становится мрачнее тучи.
– Тебе не нужна охрана? – я перевожу тему, и мы неспешным шагом, только вдвоём, направляем коней по дороге к главным воротам.
Стены вокруг нашего дома недостаточно высокие, и я видела раскинувшийся город за пределами дворца со своего балкона. Но одно дело рассматривать что-то издалека, а другое – прогуляться по улицам лично. Нетерпеливо ёрзаю в седле, пытаясь уменьшить волнение напополам с предвкушением посетить самый большой город в пустыне.
– Ты думаешь, есть кто-то опаснее, чем я и ты за этими стенами? – насмешливо уточняет брат.
– А Назари? Они не против?
– Скорее всего, против, – задумчиво прикидывает он, а потом ухмыляется и наклоняется в мою сторону, чтобы прошептать: – Поэтому мы просто улизнём, ничего не сказав.
Неожиданно Даян пускает коня галопом, а я устремляюсь за ним. Солдаты едва успевают распахнуть ворота, как наши кони в нетерпении прорываются в открывающуюся щель. Оказавшись снаружи, я почти сразу дёргаю поводья на себя, заставляя Аркана замереть.
У меня слезятся глаза из-за яркого полуденного солнца, но я боюсь моргнуть и упустить хоть одну деталь открывшегося пейзажа. Наш дворец располагается на малом возвышении, поэтому если спуститься немного вниз по дороге, сразу попадаешь в город. И он совсем не такой, как я себе представляла.