– И всё же я остался бы один, если бы не Гейлорд с Копполой. Я стал присматривать за ними, когда Гейлорду исполнилось семьдесят пять. Старикам нужна забота, а дядя несколько раз в жизни спасал меня от безысходной нищеты – я не забыл этого. Только благодаря его доброте я выкарабкался из долговой ямы, пришла моя пора отплатить – он и его жена состарились, им стало сложно ходить за продуктами и поднимать тяжелые вещи… Я не заметил, как они стали для меня ближе родителей, которых я потерял еще в юности. Я обрел в них свою первую, настоящую семью. Они замечательные люди и не заслужили того, что с ними случилось… Никто подобного не заслуживает. Родители не должны терять своих детей… Мне очень жаль. Жаль, что это произошло с тобой и со всеми нами. Но в то же время я рад, что ты успела встретиться с Копполой. Хотя бы с ней… Зря твои приемные родители так поступили. Уверен, они скрывали твоё местоположение не из злых побуждений, но всё же зря они так… Кстати, по поводу Шона я ещё кое-что вспомнил…
На этом моменте я по-настоящему напряглась: важна была каждая деталь! Вдруг он вспомнит что-то, что поможет мне раскрыть это страшное убийство?! Ведь теперь я чувствую – знаю! – что не остановлюсь, пока не узнаю, что́ именно случилось с моим Шоном!
– Что ты вспомнил, Джимми? – я заглянула в светлые глаза собеседника.
– Перед тем как оставить его в саду, я увидел, как ему кто-то позвонил на мобильный телефон. Я не слышал, о чём именно он говорил, но он сильно жестикулировал и как будто был зол…
Зол? Шон и вдруг зол? Он никогда не был из тех, кто умеет по-настоящему злиться… Что же или кто мог его разозлить?.. С кем он говорил? Что случилось?
– По поводу вакцины Боффорта, – мои хаотичные мысли вновь прервал мягкий голос моего собеседника. – Ты правильно поступила, вколов себе всю дозу. Этот мир ничто не исправит, но, быть может, ты сможешь на него как-то повлиять, – он постарался улыбнуться, было видно, что ему неловко. – В конце концов, ты уже справилась… Смогла подарить Копполе такое счастье. Ваша встреча бесценна. Приходи к нам завтра на утренний чай. Пожалуйста, не отказывай, Коппола будет так счастлива, она слишком долго ждала…
– Хорошо, я приду… Конечно приду… – я заморгала. Теперь и мне становилось неловко. – Хорошего тебе вечера, Джимми. Я, пожалуй, пойду… Столько всего произошло, нужно всё обдумать.
– Да, конечно, – согласно кивнул Джимми и, уже мне в спину добросил: – Не забудь про утренний чай! Мы будем ждать! Я приготовлю лимонный пирог.
– Ты умеешь печь пироги? – обернувшись, я не сдержала усмешки.
– Гейлорд обожал пироги, так что я научился, – сверкнул счастливыми глазами мой двоюродный дядя. Интересно, какой была его мать, сестра моего отца? Можно будет расспросить его завтра… Но не сегодня. Сегодня мне нужно не столько переварить это всё, сколько отключиться, чтобы суметь переварить.
Была половина одиннадцатого часа ночи, когда я вошла в дом братьев Дарем. В гостиной горел тусклый свет, и у камина располагались Гранд с Бураном. Подойдя к ним, я села на кресло, стоящее поближе к Гранду.
– Рокки пришла?
– Не видел. Но Ронана здесь нет, так что, полагаю, они вдвоём наверху. Как всё прошло?
Я начала гладить подошедшего ко мне Бурана. Я не знала, что ответить на этот вопрос.
Моя родная бабка “избавилась” от меня… Мои приёмные родители подкупили работницу приюта, чтобы та не выдала моего местонахождения моим настоящим родителям… Имя Рашель досталось мне от родных родителей… Меня вырастили чужие люди… Они дали мне новое имя, свою фамилию… В итоге вся моя жизнь завертелась вокруг этих людей… Я вышла замуж за их племянника и таким образом навсегда осталась в лоне этой семьи… Выбрала не задумчивого Арми Боффорта, а веселого Геральта Армитиджа, гостившего в нашем доме каждый день… Уже состоя со мной в браке, мой избранник изменил мне. Эта измена закончилась непросто, повлекла рождение ребёнка, от которого у Геральта в итоге появилась внучка. Он создал свою родовую ветвь без меня, своей жены. И даже не рассказал. Не хватило смелости. Как и у его дяди с тётей, моих приёмных родителей, не хватило смелости рассказать мне правду о своих действиях. Получается, что своей ложью и трусостью Армитиджи скрутили всю мою жизнь: присвоившие меня себе чужие люди назвались моими родителями, после чего поспособствовали моему выходу замуж за их племянника, ставшего мне неверным мужем… Я воспитывала их внуков, племянников Геральта, как своих детей… Я отдала им всем – не своим родителям, неверному мужу, чужим детям – всю свою жизнь… Нет. Всё не может быть так плохо. Ну почему… Почему я не попыталась найти свои биологические корни раньше? Я ведь могла найти Копполу и застать в живых Гейлорда, и тогда… Тогда у воспитавших меня людей был бы шанс объясниться. Они правда подкупили работницу приюта? Или это ужасная клевета? Ведь в такое сложно поверить, чтобы безмерно любимые мной люди так поступили со мной. В такое страшно верить! И мне уже не у кого спросить – никого не осталось, кто мог бы оправдаться, все молча ушли со своими тайнами. Армитиджи умели хранить свои тайны, это безусловно… Меня украли? Мне изменили? Мою жизнь подменили? Воспитанные мной дети не мои…
В мыслях вдруг совершенно неожиданно всплыли совершенно дурацкие слова, сказанные мне старой женщиной, с которой когда-то давным-давно мне изменил тот, кто после целовал мои колени, говоря мне слова любви. Она сказала следующее:
Я не заметила, в какой именно момент я расплакалась. Поняла, что плачу, когда Гранд вдруг обнял меня. Я позволила ему сделать это. Но ничего не почувствовала. Однако он продолжил обнимать… В конце концов я перестала плакать, хотя боль еще долго не унималась. Кажется, мою грудную клетку сжимало даже во сне, а может быть это просто лежащий рядом с моим новым телом и старой душой Гранд обнимал меня. Не знаю. Однако ночь была тяжелой. Таких ночей в моей прошлой жизни было всего две: первая ночь после потери Шона и первая ночь после потери Геральта. И как я не поняла, что этой ночью я теряю того, кого мне нельзя было терять так рано? Нет, я не поняла, пока не потеряла.
Глава 63
Утром у дома Уолтеров стояла карета скорой помощи. Не знаю, сколько она простояла незамеченной, однако Гранд заметил её перед завтраком: у меня не было настроения готовить, так что он с Рокки вызвались сделать для меня тосты с маслом.
Мы выбежали из дома все вчетвером. Еще не было и девяти часов утра, день был пасмурный, под ногами лежали бурые иголки хвои, серость и сепия перемешались, отчего в итоге картина получилась практически кинематографичной – я как будто видела себя со стороны, бегущей в компании внучки, являющейся моей ровесницей, и двух парней, фактически младших меня на пятьдесят лет, но биологически старших меня на целое десятилетие. Бред стал практически осязаем, когда я увидела, как люди в белых халатах грузят в карету скорой помощи чьё-то накрытое белой простыней тело… Увидев Джимми плачущим на крыльце дома, я поняла, кто именно накрыт простыней. Прежде чем мне успели сообщить имя погибшей, я затормозила так резко, что бурые хвойные иголки под моими ногами разлетелись в стороны, словно колючие брызги потустороннего мира. А увидела я их полёт лишь потому, что сама летела к ним – я на бегу потеряла сознание…