– Хорошего вечера, Мейра.
Не знаю, каким в итоге вышел вечер у этой заваленной заботами почти пенсионерки, но у меня он был действительно хорошим. Пока всё не подпортило недопонимание со стороны одного из моих новых друзей.
Старый мерседес Купера – ровесник моего старшего внука – завелся с третьей попытки. На протяжении вечера это было главной нашей темой за поеданием огромного суши-сета, пока сидящая напротив меня Летисия зачем-то не протянула в моём направлении свою тонкую руку. Я не сразу поняла, что она демонстрирует мне вовсе не руку, а свои загадочно шевелящиеся пальцы, а еще вернее – безымянный палец, украшенный тоненьким колечком с малюсеньким белым камушком, утопленным в его центр.
– О… Вы что… – я растерянно уставилась сначала на светящуюся от счастья Летисию, а затем на явно гордого Купера. – Вы что, решили пожениться?
– Два дня назад сделал этой красавице предложение, – широко заулыбался Куп, обняв Лети правой рукой.
– Свадьбы как таковой не будет, – скромно начала Летисия, – родных у нас мало, друзей и подавно, а денег тем более, так что мы просто распишемся…
– И дело с концом! – засмеялся Куп.
– Поздравляю, – в один голос отозвалась я с сидящим справа от меня Марком, на что Марк отреагировал широкой улыбкой.
– Вы уже три года вместе, так что пора, да, Куп? – поднял свой бокал с водой Марк.
– Приглашаем вас двоих отпраздновать это радостное событие с нами. Первого октября мы с Лети распишемся, после чего можем все вместе сходить в ресторан, который недавно открылся в новом отеле. Ну так что, единственные приглашенные, вы придете?
– Ты шутишь? Обязательно придем! – сразу за нас двоих высказался Марк и вдруг совершенно неожиданно положил свою руку поверх моей.
От неожиданности и лёгкого шока, моей реакцией стало резкое замирание, далее – недовольный взгляд, сразу же открывший всем присутствующим моё неудовлетворение нарушением моего личного пространства. Марк резко отдернул руку, словно я не посмотрела на него, а ужалила… Ситуацию немного спасло громкое смс-оповещение, в этот момент пришедшее на мой телефон. Потянувшись за телефоном, я в итоге на весь вечер с головой ушла в него, чего прежде никогда не делала, считая невежливым уходить в интернет во время общения с живыми собеседниками. Оставшиеся пятнадцать минут продержались на общении Купера и Летисии между собой – Марк только поддакивал, а я молчала, внутренне хмурясь всё сильнее и сильнее: давно ли этот парень лелеет нереалистичные взгляды на мой счёт? А ведь давно. Возможно даже с нашей первой встречи. Нужно было сразу одернуть мальчишку, и тогда он не пробовал бы переступать границу, или он должен был сам понять по моему отстранению от него, что он, как мужчина, мне совсем не интересен?
Вечер был подпорчен. До дома мы ехали под спасительный лепет Летисии, который касался её с Купером помолвки: она рассказывала о том, как она с детства мечтала стать невестой, потом женой, а затем матерью, как она мечтает о большом доме с просторным двором для детей, как к концу года она устроится на вторую работу, чтобы начать копить на собственную жилплощадь…
Полночи Марк колотил боксерскую грушу за стеной моей квартиры. Знал, что я всё слышу. Зато я разобралась, как устроены беспроводные наушники, и начала открывать для себя прелесть музыкальных ресурсов. Но чувства вины этот парень у меня не вызвал и не выбил. Может быть, ему и больно сейчас, зато будет легко потом. Никакого недопонимания, а значит никакой траты времени впустую. Он обязательно найдёт себе достойную девушку: зачем огорчаться из-за того, что я – не она?
Глава 36
На следующий вечер, объевшись свежими круассанами, которые я купила в недавно открывшейся в центре города пекарне, мы с Летисией лежали на полу, засунув ноги под согревающий котацу* (*Котацу – традиционный японский предмет мебели, низкий деревянный каркас стола, накрытый футоном или тяжёлым одеялом, на который сверху положена столешница. Под одеялом располагается источник тепла, часто встроенный в стол). Купер сидел за письменным столом и был занят изучением чего-то важного в своём ноутбуке, а Марк этим вечером не пришел – очевидно, всё ещё переживает из-за моей невзаимности. С Летисией было легко и интересно: она любила поговорить, а я из слушателей, так что мы отлично подходили друг другу и составляли собой гармоничную компанию. Только что она рассказала о том, что совместное чтение со мной её вдохновило начать собирать собственную библиотеку, начало которой уже положено: двенадцать книг на подоконнике, пять из которых подарены мной. Обсудив это, мы уже минуту, как лежали молча, так что я решила спросить:
– Почему вы пригласили на празднование вашей свадьбы только меня и Марка? Как же ваши родственники и традиционное празднество?
– У Купера с родственниками всё сложно: бедная и многодетная семья – сложные родители, семеро сыновей и все в разброс друг от друга. С родителями Купер совсем не ладит, да и с братьями тоже не особенно. У него нормальные отношения только с двумя братьями, которые младше него. Старшие – семейники с кучей детей и меняющимися женами, алиментами, да еще и проблемами с законом. У всех свои сложные жизни, все пытаются сводить концы с концами. Откровенно говоря, четыре старших брата неблагополучны и с двумя из них вообще лучше не связываться.
– Но двое братьев, младшие, нормальные, да?
– Да. Спайк младше Купа на три года, а Коди младше Спайка на год. Кстати, Спайк через три дня приезжает в Хамптон на поиски работы – он выучился на электрика, так что нам, видимо, пару недель придется потесниться. В следующем году, вроде как, сюда собирается подтянуться и самый младший – Коди. Ведь этим ребятам больше и не к кому тянуться, кроме как к Куперу. У Марка, кстати, тоже проблемы в семье: родители в разводе, есть младшая сестра, с которой он не общается с тех пор, как мать во второй раз вышла замуж. Сестра, вроде бы, уже достаточно взрослая, старшую школу оканчивает, и с отчимом ладит.