Ива Мосс и украденный вторник

– Харольду придётся сказать, что меня какое-то время не будет. Он сможет сам себя прокормить… и вряд ли готов к путешествию… В любом случае сейчас ночь воскресенья и, должно быть, ярмарка на Полночном рынке. – Тут Самтаймз повернулся к Иве: – Похоже, нам придётся наведаться на Счастливую странствующую ярмарку.

Ива даже не стала спрашивать, откуда он узнал, где её мать и где расположилась ярмарка, – само собой, он увидел это в её воспоминаниях. Когда перед ней замаячила перспектива лицом к лицу встретиться с семьёй и объяснять свою ложь, а также то, почему сейчас она обретается в компании дракона и сказителя забытого, от внезапного страха у неё свело желудок.

– Так и знала, что вы это скажете.

13

Полночный рынок

Под покровом тьмы Пернатий доставил Иву и её друзей в небольшую рощу в долине неподалёку от Полночного рынка, одной из остановок на маршруте Счастливой странствующей ярмарки. Приземлиться на некотором отдалении от рынка предложила Ива: она слишком живо представила себе вопли ужаса и панику, которые спровоцировало бы появление Пернатия среди ярмарочных балаганов.

Честно говоря, на одну восхитительную секунду она также вообразила лица Камиллы и Джунипер при виде младшей сестры верхом на драконе… Но потом подумала (с ощутимым сожалением), что такой образ действий вряд ли поспособствует достижению главной цели.

– Я подожду вас здесь, – сказал Пернатий.

– И я тоже, – присоединился Освин, прикрыв лапой зевок и переворачиваясь на бочок внутри мохнатого саквояжа.

Ива бросила на него взгляд, затем решительно ухватила саквояж, и Освин прорычал:

– А ему тада чего можно остаться?!

– Пернатий дракон, и его трудно спрятать. А ты пойдёшь со мной.

Кобольд фыркнул, но согласился. Не в последнюю очередь потому, что ему было обещано что-нибудь вкусное по дороге.

Самтаймз и Ива с мохнатым саквояжем в руках, двигаясь на звук людских голосов, запах костров и мерцание огней, наконец оказались на Полночном рынке.

На балаганах всех цветов, форм и размеров плясали блики от горящих гирлянд. Люди сновали туда и сюда с полными руками того, что накупили или наменяли. Многие товары с виду казались опасными и даже смертоносными – такими, которые только в полночь и можно приобрести. Были там, к примеру, крючковатые хвостики уотов: если их запустить в кровать, то они находят шею спящего и начинают его душить. А ещё стеклянные цветы, источающие сладковатый аромат, способный погрузить человека в вечный зачарованный сон.

Ива прошла мимо двух женщин, жарко выясняющих отношения:

– Ох, Гарделия, хватит придуриваться, я твоих денег не брала. Даже если я не помню, что делала в тот вторник, это не означает, что твой кошель у меня…

– И очень даже значит! – кричала другая, с красным от гнева лицом. – Я видела, как ты пялилась на него в понедельник, а теперь он пропал, так что уж наверняка это ты!

Возле одного из крупных балаганов колдун с фиолетовыми дредами и в цветастых штанах монотонно повторял:

– Порошок хивы, порошок хивы! Брось в недруга – и смотри, как плавится его лицо!