Но меня уже и след простыл.
Глава 9
Пропетляв по закоулкам, мне удалось покинуть Урк. Не уверен, стала ли кицунэ меня преследовать или осталась решать вопрос с раздавленными фруктами. Она ж культивирует репутацию защитницы сирых и убогих, приходится ей вести себя на людях соответствующе.
На этот раз по лестнице наверх я забрался очень быстро, опасаясь погони. В Стойких Холмах кицунэ не могла меня достать, так что я вздохнул с облегчением. Возвращение на Дно стало сопряжено с серьезными трудностями. Мрапиш упоминал о том, что наверху существовали разные поселения, так что я надеялся найти временное пристанище на одном из ярусов. Если лиса 16 уровня, то может находиться не ниже 7 этажа Бездны. Да и сомневаюсь, что она вообще будет караулить меня в диком поле. Город — вот основная стихия Чемпиона-Плута. Хотя, если бы ей достались случайные бонусы на урон, из нее мог бы выйти хороший дамагер. Но вместо этого лисятина решила портить жизнь честным авантюристам.
С нулевого яруса на первый шли аж три лестницы, установленные через разные промежутки вокруг Провала. С первого на второй уже вели только две лестницы. А дальше проход может сузиться до одной-единственной.
Главная мудрость Бездны, которую мне постоянно доносил Мрапиш: держись рядом с Провалом. С помощью воздушного Потока всегда можно убежать от преследователей и вернуться на безопасное Дно. Ко всему прочему, край Провала являлся кратчайшим путем между переходами. Чтобы достичь следующей лестницы я около часа шел вдоль обрыва, изредка вступая в бой с одиночными хомяками, что слишком близко подходили к краю.
Высота между следующими ярусами достигала полусотни метров, так что число ступенек значительно сократилось. Тем не менее, я никуда более не торопился, так что воспользовался бесплатной транспортной рабсилой. Кенни пыхтел и пищал, но терпеливо тащил тушку хозяина наверх. По сути, питомцы являлись своеобразным вечным двигателем в Бездне. Еды не требовали, двигались бодро. Жаль, им мозгов недоставало для хоть какой-то сложной деятельности. Так бы поставить их пропалывать рис, следить за вредителями и можно получать ненапряжный гешефт.
Второй ярус оказался более теплым и засушливым. Ржавая травка покрывала поверхность этажа, а лианы наверху светили чуть более ярко. Запасы воды я пополнил, но, похоже, придется спускаться вниз, чтобы найти источник. Вокруг стояла настоящая сушь. С другой стороны, если ночи здесь теплые, то можно попытаться найти местечко для ночлега. Возвращаться на Дно лишний раз не особо хотелось.
Перепады высоты выглядели не столь значительными, как на предыдущем этаже, но все же окинуть взором весь ярус было не так просто. Помимо небольших холмиков встречали и глубокие овраги. Из одного из таких на нас с Кенни и напал новый монстр.
Выскочившая тварь скорее напоминала тушканчика-переростка размером с небольшого кенгуру, а не хомяка. Мощные задние конечности позволяли ему прыгать на огромные расстояния. На хвосте же у него находилось острое лезвие, которым он и пытался атаковать противника.
Шипохвост бросился почему-то именно на меня и вдруг резко закрутился, бешено молотя лезвием хвоста по ногам. Гад успел раза два ударить, пока я не сориентировался и не отскочил подальше.
Глубокие раны на ногах Опека исцелила, но больше я на нее рассчитывать не мог. Кенни мысленным приказом отправился в бой и схлестнулся с монстром. Было заметно, что ему приходится тяжко. Шипастый тушкан двигался шустрее и мог атаковать хвостом с более дальнего расстояния. Тогда как хомяку требовалось подходить вплотную.
Я, сложа руки, не сидел и сразу же ринулся в бой. Попасть по изворотливому гаду оказалось сложнее, но порой дубина находила свою цель. Здоровье монстра неумолимо уменьшалось. Но и нас с Кенни тушкан потрепал. Вдруг Шипастый Грызун замер на долю секунды. Мы с питомцем сразу набросились на него, получив такую замечательную возможность для атаки. Но передышка длилась недолго. Тушкан юлой закрутился вокруг своей оси и принялся резать нас хвостовым лезвием словно скот.
— Сволочь! — брякнул я, но в этот момент мне было не до острот.
ebooksa