— Т-ц, ты слишком мясистая и крупная, чтобы Чемодан мог использовать на тебе Проглатывание… — протянул хуман разочарованно.
У дроу задергался глаз:
— Ты закапываешь себя еще глубже, ничтожество! Есть способы достать зарвавшихся адептов и в безопасной зоне. Например, натравить Плута… — усмехнулась она хищно.
Вот только эффект на хумана ее слова произвели прямо противоположный. Летов заржал аки кентавр. Смеялось ничтожество громко и с чувством. Любопытство пересилило желание задушить наглеца, и дроу поинтересовалась:
— Да что смешного?! Ты окончательно спятил?!
Летов утер выступившие слезы:
— Может, и спятил. Уже трудно сказать. Твоя угроза показалась мне смешной, потому что на Дне меня уже ждет Чемпион-Плут. Обчищает при первой возможности!
— Кицунэ? Интересно, — оскалилась темная. — Значит, когда ты отправляешься вниз через Поток, тебя могут ограбить и отнять все заработанные на охоте трофеи?
— Именно так…
— Что ж, тогда до скорой встречи, ничтожный…
Дроу ударами шпаги загнала хумана к Провалу. И тому не оставалось ничего иного, кроме как прыгнуть вниз. Выглядел Летов нерадостно. На душе дроу потеплело. Рано или поздно человечишка сломается и будет умолять о том, чтобы прекратить свои страдания.
Так она думала первую декаду. Хуман попадался ей на пути частенько. Она раз за разом отправляла его вниз, но тот неизменно возвращался. И даже порой пытался сражаться с ней. Впервые темная столкнулась с настолько жизнелюбивой и живучей особью. Летов напоминал таракана, постоянно выползающего из разных щелей. Прихлопнешь его, но тот появлялся снова в другом месте. Темная даже слегка зауважала хумана за упорство. Но лишь слегка. Он все еще оставался ничтожным хуманом, а ей требовалось выполнить клановую миссию и перейти на следующий ранг. Ко всему прочему, боевой азарт давал о себе знать. Дроу хотела избавиться от ничтожного клопа.
Эль’Ра не дежурила круглосуточно на нижних ярусах, так что слизняк смог просочиться наверх в один из дней. Темная столкнулась с ним в Костяном Лесу. На этот раз он попробовал достать ее с помощью Костяного Паука — своего нового питомца. Закономерно потерпел неудачу.
На следующий день дроу снова разыскала ничтожного на том же четвертом ярусе. На этот раз ей пришлось бегать за Прыгающим пауком, дико неудобной целью. Летов перебирал всех возможных питомцев, которые могли бы справиться с Палачом. Усилия хумана не увенчались успехом. С безумием обреченного он раз за разом пытался выйти победителем из дуэли, но отправлялся на самое Дно. Где его поджидала ничтожная кицунэ.
Эль’Ра действительно была удивлена, как он еще не сломался и не потерял рассудок. Иногда она ловила себя на мысли, что такой слуга пригодился бы в Доме Шипов. Пускай он всего лишь ничтожный хуман, но сила воли и упорство внушали почтение даже по меркам темных эльфов.
Подняв уровень, Летов пробрался на пятый ярус. Там он разжился сначала Огненным Пауком, а затем и Пепельным Пауком. Последний питомец всего лишь насылался пепельное облако, снижающее обзор. Эль’Ра провела немало времени на этаже Вулканические Слезы, так что умела ориентироваться в темной хмари и противостоять местным монстрам.
Уровень у хумана поднимался медленно, поскольку ему приходилось охотиться на низких безопасных ярусах. Из-за разницы в уровнях шел штраф к трофеям и опыту. Но миссии из Камня Заданий делали свое дело. Рано или поздно он сможет прорваться и к шестому ярусу. А этого темная хотела бы избежать. Ведь на шестом ярусе обитали Гигантские Пауки и наиболее паскудные Ловчие Пауки. Дроу ненавидела липкую паутину, из-за которой старалась лишний раз этаж не посещать. Если Призыватель приручит такого паука, ей придется сталкиваться регулярно с мерзкой паутиной. Надо заканчивать с этими играми.
Перед продолжительным по времени рейдом Эль’Ра решила немного передохнуть. Эльфийский квартал Урка встретил ее примерной дисциплиной, отсутствием неприятного гомона и вони, царивших на других улочках города. Да и носители семени знали свое место. Если бы не некоторые статусные сородичи, возвращение в родное место дарило бы только положительные эмоции.
В Бездне котировался уровень развития и твой ранг в клане. Пока что Эль’Ра не могла похвастать ни тем, ни другим. Жилище у дроу было скромным, а из слуг остался один Иль’Ханж — верный помощник из прошлой жизни. Он погиб в одной из стычек с другим Домом раньше самой Эль’Ры, так что начал восхождение со дна Бездны раньше. Уровень его ныне превосходил оный у дроу, однако темный эльф не растерял воспитание и чтил вассальную присягу из прошлой жизни. Отношения у них установились на уровне дворецкого и хозяйки.
— Госпожа, как прошел день? — встретил Эль’Ру слуга.
ebooksa