«Война войной, обед по расписанию», как сказал бы Эрик.
Точно в назначенное время на пороге возник смутно знакомый молодой человек в черном мундире канцелярии Кавалергардского Корпуса.
Виктор встал ему навстречу.
— Добрый день, — гость протянул руку, — я Петр Румянцев, советник третьего ранга.
— Рад видеть, — Виктор ответил на рукопожатие. — Я вас помню.
Петр улыбнулся — счастливо и чуть смущенно. Как улыбался когда-то невероятно давно, в прошлой жизни Виктора.
— И я очень рад, — сказал Петр уже совсем неофициальным тоном. — Рад, что вы живы и в порядке, несмотря на всё… И что узнали меня. Я не надеялся, что вспомните, уж простите за откровенность.
Впервые Петр оказался в Бергене лет в десять, вместе с дядей. Пока взрослые танцевали и беседовали, дети развлекались под присмотром гувернанток. Виктор был бы рад удрать от компании шумной малышни (в тринадцать чувствуешь себя таким солидным!), но долг гостеприимства требовал проследить, чтобы всем было комфортно и интересно.
Петр явно не вписывался в общество сверстников. Он старательно делал вид, что так и надо, но Виктор даже тогда понимал — не от хорошей жизни мальчишка сидит в сторонке, вместо того чтобы веселиться с остальными.
Нельзя, чтобы кто-то грустил на скамейке, уткнувшись в книгу об истории архитектуры.
И где раздобыл-то такую скукотищу?
Виктора тогда гораздо больше интересовали доспехи и выездка лошадей, но воспитанный человек должен уметь поддержать любую беседу.
Он совершенно не помнил, что сказал одинокому гостю. Что-то дружелюбно-вежливое, как и пристало будущему барону фон Бергену. Кажется, потом они пошли смотреть на коллекцию оружия, собранную многими поколениями князей Бельских. И выяснилось, что стеснительный мальчик знает о мечах, копьях и самострелах кабы не больше самого Виктора. Правда, обращаться с ними не умеет совершенно, что очень странно для отпрыска не особо знатного, но все-таки старого рода. Пришлось показать пару приемов. А гость рассказал Виктору, как менялся ритуал приветствий за последние три века…
Еще недавно следователь Берген не захотел бы ворошить прошлое. Мрачно скривился бы про себя, убедительно изобразил равнодушие и перешел к делу.
Сейчас все было иначе. Виктор снова чувствовал себя живым (да, звучит пафосно, но зачем о таком говорить вслух?). Память — тоже жизнь.
Виктор сделал шаг назад и изобразил старомодный рыцарский салют — точно как в детстве.
Петр ответил ему таким же.
Солнце заливало бледным золотом крошечный кабинет следователя. За окном жизнерадостно орала во все горло очередная пичуга. Ветерок из форточки шуршал бумагами на столе. В Гнездовске настала настоящая весна.
— Хочу сразу отметить, — сказал Петр, — что в моем появлении нет никакой интриги и попытки втереться в доверие. Шеф просто отправил того, кто оказался под рукой. Плюс у меня есть опыт поиска денежного следа.
— Считайте, что все равно втерлись, — со смехом ответил Виктор. — Идем в банк?
ebooksa