Там, где они только что стояли, осыпались камни, с жутким скрежетом выдирались из скалы металлические крепления балок, опора гнулась, но пока держалась.
Под ними в панике бежали люди. К счастью, зрителей было немного и пока никого не затоптали.
Солидный дядька в шапке со знаком купеческой гильдии отстал от бегущих, остановился, хватая ртом воздух, и схватился за грудь. Из толпы к нему пытался пробиться парнишка, но его все время толкали, не давая вернуться. Пограничник в зеленом мундире на бегу зацепил купца под руку и поволок дальше, к спасительному повороту дороги.
Художник, правдами и неправдами пробравшийся посмотреть на исторический момент, споткнулся и уронил мольберт. По бесценным эскизам тут же протопталось несколько человек — ни поднять, ни восстановить.
Толпа подбежала к телеге, запряженной двумя лошадками. Хозяева полевики пытались спасти драгоценный груз пряностей, но только и успели что убраться к обочине, пока не затоптали. Полевики переглянулись и разом кинулись резать упряжь, чтобы увести хотя бы лошадей.
Но не всем повезло.
Молодой парень вжимался в стену на пятачке возле обрыва — перед ним зияла пропасть, до твердого камня не допрыгнуть, вверх — отвесная скала, внизу почти вертикальный склон ущелья с острыми осколками на дне. Камень под его ногами вздрагивал, ботинки скользили… Спасется? Упадет?
Мост шатался. С имперской стороны крепления были в порядке, зато гнездовская скала рассыпалась под напором воды. Свита Юлии быстро и четко отходила на имперскую территорию, а князь решил прорываться к себе.
Не доверял союзникам? Не сообразил в суматохе, что на ту сторону спастись проще? Или что-то еще?
Колдунья повернулась к Эдгару.
— Спасибо, — проскрипела она мгновенно пересохшим горлом. — Вы спасли мне жизнь…
— Потом окажете ответную любезность, — грустно хмыкнул Эдгар. Его щегольская шляпа свалилась еще на балконе, ветер превратил модную прическу мага в воронье гнездо. А еще в темной шевелюре Эдгара ощутимо прибавилось седины, и, кажется, у него дрожали губы. От холода? От страха?
Сама-то ты, Аннушка, как себя чувствуешь?
«Прекрасно!» — могла бы ответить она.
Некромант-в-Анне расправлял плечи. Мерзкой твари нравилась окружающая паника, боль и страх. О! А вот и первая смерть. Кто-то рухнул в ущелье. Здорово, правда?
Анна привычно велела твари заткнуться.
— Вы как? — спросил Эдгар.
— Нормально, — выдохнула Анна. Ей стоило серьезного усилия не промурлыкать это «нормально» — некромант был очень доволен.
С момента выброса магической энергии прошло от силы минуты полторы.
Анна заставила себя снова посмотреть на мост. Имперцы уже дошли до своего края. У князя Федора дела были похуже. Он и его люди потеряли драгоценные секунды и теперь должны были идти медленно и аккуратно. Мост под ними шатался, оступишься — полетишь.
ebooksa