Вечная Бездна VI

— Это ты так на свидание меня приглашаешь? — приподнял я бровь.

— Свидание? Я тоже хочу на свидание! — проснулась Тайхо.

— Тебе еще рано! — возразила дроу.

— Я тоже хочу на свидание с Тайхо. Она меня не обзывает, а наоборот — дарит комплименты!

— Кхалс побери! Она слишком неопытна и наивна! — нахмурилась Эль. — Комплименты, значит?

Я покосился на бредущую рядом темную эльфийку, ожидая услышать очередное саркастическое едкое замечание. Что-нибудь в духе: ты красиво падал на арене или что делиться темными артефактами — это хорошо.

— Ты… отлично сражался на Арене! — выдавила она из себя.

— Ара-ара, кое-кому тоже алкоголь ударил в голову, — усмехнулась Астерия, зябко кутающаяся в плащ.

— О! Правда? — обрадовался я словам ушастой.

— Разумеется! Как бы ты иначе стал победителем, если бы сражался плохо? — пошла на попятную дроу, отвернувшись.

— Что же, раз пошла такая пьянка, составлю тебе компанию завтра…

Глава 18

Просыпаться без мигрени — это ли не счастье? С базы мы выдвинулись где-то в районе обеда. Корхес с другими Розами продолжили отмечать как окончание года, так и победу на турнире, прихватив с собой Тайхо. Фавнихе нравилось находиться в центре внимания, отдыхать с друзьями, так что отказать ей я не смог. С другой стороны, Тайхо алкоголь не употребляла практически, так что она сможет присмотреть за буйным дуэргаром. Впрочем, с ними отправилась и Венци’ллад. Ракшаса с неодобрением относилась к попойкам, так что в ее присутствии Корхес не переходил рамки дозволенного. Приходилось внимательно следить за расстоянием до питомца, дабы система его не отозвала из-за расстояния.

Свободолюбивая кицунэ где-то шастала, Астерия пребывала в небытие. Весск проводил время с Сессной. Так что у нас с Эль было достаточно возможностей побыть наедине. Дроу про дела не забывала. Мы провели встречу с главой Красного клана в одном из ресторанов Урка. Нас поблагодарили за освобождение их Чемпиона и пообещали оказывать поддержку на Совете. Союзниками мы не стали, но все же наши отношения улучшились.

Заскочили с Эль в парочку одежных мастерских. Дроу примерила несколько разных нарядов, но осталась неудовлетворена. Платья слишком стесняли движения, в них сложно сражаться. В итоге снова остановилась на красивой блузке с чулками и кюлотом — элегантными короткими штанами. В такой одежде дроу была спокойна за собственную безопасность. Больше времени мы провели на рынке, рассматривая различное оружие и экипировку. Да, живая шпага оставалась вне конкуренции, но посмотреть на иные виды все равно было интересно.

Мы с Эль отлично провели время. Настроение дроу было на высоте, но все-таки она колебалась. Слишком глубоко внутри нее сидела принцессья спесь и нелюбовь к хуманам. Что ж, можно и подождать. Тем более, что у меня всегда оставался запасной вариант.

Вечером занялся Астерией, ведь я обещал ей еще одно наказание. База стала слишком оживленным местом, так что Ведьму Погибели отвел в одну из гостиниц поблизости. Не забыв прихватить веревку. Кажется, в искусстве связывания у меня наметился определенный прогресс. Не забывал и про хлестание кнутом. Вопрос звукоизоляции номера решил с помощью кляпа. В такой конфигурации стало сложнее понимать реакцию Астерии, но беспомощное положение, кажется, ей понравилось еще больше. Страшно представить, что же творится в ее извращенной голове. А на людях такая вся неприступная и суровая.

Второй день первого месяца нового года мы снова провели в различных встречах с власть имущими. На этот раз нас сопровождала и Тайхо с Сессной. Все-таки юанти — наш кандидат на должность Председателя Совета. В целом проблем на голосовании возникнуть не должно. Многие кланы стали нашими должниками в истории с культом Крови. Кое-то пытался выбить побольше скидку на испытаниях, но мы не пошли навстречу. Наоборот — давили тем, что для их кланов или Гильдий цена возрастет. Расклады в любом случае были в нашу пользу.

Вечером большой группой посетили театральное представление. В том самом здании, в котором Шия когда-то экспроприировала Лютню Скитальца. Жаль, что мне пришлось обменять ее на Чемпионский титул Весску. Флейта Пастуха — хороша, вот только одновременно дудеть и исполнять куплеты крайне непросто. Рот-то у меня один. По мне так выступали средненько, да и сценарий был донельзя предсказуем, но Тайхо осталась в восторге от представления. Запросы у жителей Бездны невысоки.

Третьего числа Ранессинтера и Сессна отправились представлять Роз на Совете кланов. Я остался дежурить в холле, нервно прохаживаясь из стороны в сторону. Астерию после долгих споров тоже отправил на Совет в качестве главы Чар, заменив Мормаренту. Уж больно ведьма горела желанием поучаствовать. Уведомил несносную брюнетку, что если она напортачит, то последствия ей не понравятся. А наказание получит в любом случае. Ее такой вариант удовлетворил.