Царевна для Ворона

Но это лишь блажь, моя личная несбыточная выдумка, которую я сохраню, чтобы вспоминать по ночам, после того, как ты меня предашь. А ты предашь… Как и все. Глупая птичка, хрупкая и лицемерная, как и все вокруг. Эта тяга закончится, пропадет и развеется, и тогда я буду готов. Я буду ждать, когда ты засадишь мне кинжал в спину.

А пока спи, мой нежный свет, спи. Завтра тебе потребуются силы.

Глава 29

— Туже. Еще туже.

Лиз что было сил затягивала корсет, громко пыхтя. Черные ленты на вызывающе торжественном наряде крепкими змеями сжимали меня, лишая дыхания. И я хотела бы задохнуться. Закрыть глаза и провалиться в темноту.

Ворон ушел.

Под самое утро, едва первые лучи тусклого солнца осветили стекла, мужчина поднялся с постели, коротко проведя немногословную полосу на моей щеке. Слишком откровенную, будто говорившую мне — это клеймо. Именно так он признал мое существование, вписал меня на страницы своей судьбы чем-то иным, нежели очередной тенью, промелькнувшей в его жизни.

Я не провожала его. Даже не открыла глаз, прислушиваясь к легким, практически неслышным шагам и тихому скрипу дверей.

Мне должно было полегчать, но, кажется, безумие, выплескивающееся из нас двоих, заменило мне воздух, и грудь невыносимо опустела. Самой себя мне стало мало. Чертовски мало.

— Достаточно. Господин передал для меня украшения?

— Да, госпожа.

Служанка затянула последний узелок на корсете и скользнула к богато украшенной шкатулке, приподнимая тяжелую крышку.

На бархатной подушечке лежало даже на вид тяжелое колье с восхитительного огромными камнями черного турмалина, испещренного золотистыми искрами. Украшение оказалось на жестком каркасе и легло мне на шею словно влитое.

Тяжело. Как и бремя быть царицей Черного Ворона. Я знала, на что шла, и сейчас из отражения зеркала на меня смотрела девушка ему под стать.

Туго заплетенные косы, черная сетка широких рукавов и низкий вырез на вороте, отороченный перьями, делали меня похожей на хищную птицу. Ворону. Вечную спутницу Ворона.

— Все готово, госпожа. Я провожу вас.

— Не утруждайся. Я сам это сделаю.

Только вспомни.

Сегодня Сортэн был облачен в привычный черный костюм, лишь серебристые эполеты и цепь на груди говорили о торжественности образа. Смоляные волосы были лениво зачесаны назад, сильнее открывая высокий лоб, и даже отросшая борода стала чуть короче.

Прекрасен. Своей жестокой красотой, пугающей до икоты, но прекрасен.