Нечаянно забрёл в Византийский зал, и там проходило что-то наподобие того, что творится у нас. Красивые женщины осваивались и привыкали к подиуму. Пошёл дальше и нашёл одну огромную столовую. Как я понял, исключительно для участников конкурса. И там уже было немалое количество людей. Всё же столовая работала в круглосуточном режиме.
Ну я и решил перекусить, однако вдруг с кухни услышал мат. Русский мат. Прислушался.
— Да кто ж такой крем делает⁈ *** ты криворукий! Слишком сладко! А бисквит? Идиот! Слишком сухой вышел!
Я сразу понял, они пекут торты! Поэтому вместо витрин с едой, проник на кухню, она не была заперта, и… какой аромат!
Ноги сами вели меня к источнику запаха, и что же я увидел? Большой белый стол, заставленный тортами. Рядом с ними бумажки, написанные от руки. Ну а ещё это была не очень большая кухня, где четыре мужчины в возрасте от сорока до шестидесяти, судя по всему, готовились к конкурсу кондитеров.
— Кхм… — подал я голос, и все обернулись. На них белая одежда и даже шапочки.
— Ты ещё кто? — тут же спросил шестидесятилетний кондитер. Он был слегка пухловат… хотя тут все были пухловаты.
— Не хотел мешать вам, но почувствовал невероятный аромат и на автомате пришёл на запах, — честно признался я.
— Аромат? Хм, — старик окинул меня внимательным взглядом. — Укажи на его источник.
Пришлось призадуматься, а после и сконцентрироваться. Сейчас источников запаха стало куда больше, но мой нюх всё же смог определить его, и я указал на чашу с какой-то ванильно-фруктовой смесью.
— Ха! Наш секретный ингредиент смог определить лишь по запаху? А ты не промах! — рассмеялся старик и заулыбался. Но вдруг раздался дикий рёв моего голодного желудка, и старик вновь рассмеялся. — А не хочешь продегустировать наши творения?
Он указал на длинный стол, на котором стояло одиннадцать тортов. И… как я мог отказать им?
— М-м-м-м… персиковый торт с белым шоколадом и сгущёнкой… — начал я с первого.
Отрезал себе кусочек и едва не застонал от удовольствия. Бисквит немного плотноватый, но он идеально смягчал сладость шоколада и сгущёнки, а персик давал сочность и свежесть. И да, я комментировал все свои ощущения по просьбе старика.
— Великолепно… — подытожил я и посмотрел на поваров. Их глаза едва ли не светились подобно прожекторам.
— Уважаемый, может, вы сможете добавить, что по вашему мнению можно улучшить? — поинтересовался старый.
— Хм… нужно немного меньше сгущёнки и побольше персиков, чтобы сбалансировать сладость, — после моих слов старый кондитер дал подзатыльник самому молодому.
— Я же тебе говорил балбес, — прорычал тот, а «молодой» виновато опустил голову.
Мы продолжили дегустацию, и… вот оно счастье… что не торт, то произведение искусства! И это с учётом того, что делаются они из общедоступных ингредиентов. На конкурсе кондитеров запрещена магия и ингредиенты из осколков.
Правда, это в основном конкурсе, после него будет второй, где разрешено всё. И там уже кто на что горазд. Сейчас же определяется мастерство. А ещё…