Сейчас и навечно

Я приняла горячий душ, почистив кожу мочалкой, будто могла стереть шепот запертых в ней воспоминаний: о ночах, проведенных в тюрьме или на больничной койке, с торчащей капельницей из вены, чтобы вывести яд из организма…

Несмотря на то, что наркотиков в моей крови давно не было, оставленный ими стыд причинял боль, отравляя жизнь.

Я вышла из облака горячего пара, обмотавшись полотенцем, и взяла телефон. Прежде чем успела бы себя остановить, я набрала Макса.

– Макс слушает.

– Привет, это я.

– Привет, я. Эй, что-то случилось?

– Сойер поцеловал меня, – выпалила я. – И сегодня вечером мы идем на свидание. Просто я подумала… что ты, как мой спонсор, должен знать.

Тишина.

– Ты здесь?

– Здесь, – медленно проговорил Макс. – Перевариваю услышанное. Больше ничего не хочешь мне сказать?

– Нет. Это все. – Я нервно накручивала прядь влажных волос на палец. – Он пригласил меня на ужин. О, еще в субботу мы ходили на танцы. Было весело. Ничего особенного.

«Видишь, как хорошо я справляюсь?» — хотелось мне крикнуть об этом во всеуслышание.

– Хорошо.

В прошлый понедельник Макс не смог перенести смену и пропустил собрание АН. Тогда я посчитала это редкой удачей, но сейчас жалела, что его там не было. Мы могли бы поговорить.

«Я хотела бы поговорить».

Я тихонько всхлипнула, и вся притворная бравада тут же испарилась. Я опустилась на свой маленький диванчик.

– Черт возьми, Макс, это отстойно.

– Знаю, – ответил он. – Расскажи мне.

– Я хочу. Хочу быть с ним честной. Очень. Поэтому у меня крутит живот, да? Сойер не похож на тех мужчин, с которыми я когда-либо была. Меня не просто тянет к нему, Макс. Он мне нравится. Так сильно. Совсем не так, как раньше мне нравились мужчины. А его маленькая дочь… – Слезы брызнули из глаз. – Я без ума от нее. И я хочу…

– Что, Дар? – тихо спросил Макс. – Чего ты хочешь?