Сахар и золото

– Я остановился в мотеле. Планировал снять жилье и задержаться на пару недель. Если это сработает, то может, останусь подольше.

– Тебе не нужно мое разрешение, Ник.

– Да, знаю, – кивнул я. – И пусть вернулся из-за тебя, но если тебе это не по душе, я уеду.

Фиона выдержала мой пристальный взгляд, а затем положила подбородок на колено, наблюдая, как волны бьются о берег.

– Помнишь, как мы впервые встретились? – спросила она. – Перед тем, как отправиться ко мне, ты сказал примерно то же. Что достаточно моего слова, и ты исчезнешь.

– Помню.

– Когда ты сообщил, что остаешься ради меня, мне захотелось тебя поцеловать, но я не сделала это, – продолжила она с печальной улыбкой. – В этом дело. Сердце говорит мне одно, а разум совсем другое, и я не знаю, чему верить. И так всю жизнь. – Вокруг Фионы заклубился туман меланхолии. – Я постоянно прокручиваю в голове твой вчерашний приход в «Гарден Сити-Гринс». Меня это шокировало, к тому же я смутилась из-за своего внешнего вида, ведь была вся в грязи, потная и отвратительная…

«Ты великолепно выглядела…»

– Но в целом я очень обрадовалась, поскольку счастлива снова тебя увидеть, Николай. – Туман развеялся, вернув ее розовый яркий цвет. Фиона обратила на меня взгляд своих голубых глаз. – Я не хочу, чтобы ты исчезал.

От этих слов дыхание сперло, а сердце заколотилось, как сумасшедшее.

– Фиона…

– Думаю, это значит, что я хочу, чтобы ты остался. Попытаемся… встречаться? Если ты этого хочешь.

«Я хочу быть рядом с тобой».

Провидение показало мне смятение Фионы, тоску, смешанную с глубокой болью, которая, как она боялась, никогда не пройдет.

– Я не понимаю своих желаний, – прошептала она со слезами на глазах. – Ужасное ощущение, верно? Когда не можешь разобраться в себе.

«Ей нужно домой, в место, где она почувствует себя в безопасности и сможет все спокойно обдумать».

– Вставай, – решил я. – Поехали назад.

Фиона собралась протестовать, но потом неохотно кивнула.

– Прости…

– Нет, Фиона, тебе не за что извиняться. Абсолютно не за что.