Хотела бы я знать, куда идут доходы с шахты: в карман управляющего или в казну Владыки? С одной стороны, нагло обкрадывать своего повелителя – это вообще страха не иметь. С другой – слишком уж он расстроился, значит, в его карманах осело немало. Сволочи! А в это время принцесса вынуждена продавать свои драгоценности, чтобы не умереть с голоду. Как же это все бесит!
Но проведенной встречей я осталась довольна. Управляющего поставила на место и громко заявила о себе. Он понял, что молчать и смиренно ждать я больше не буду.
Да у меня и времени нет. Деньги, вырученные за украшения, стремительно тают. А что поделать, хоть принцесса с компаньонкой экономят каждую монету, запасы нужно пополнять, есть каждый день хочется.
– Ваше высочество, куда мы идем?
Вопрос Моржетты вывел меня из задумчивости. Если честно, после нервного напряжения встречи я шла на автомате, не разбирая дороги.
– Давай прогуляемся, раз уж мы здесь, – предложила я.
Возвращаться в тишину нашего крыла не хотелось. И я только сейчас обратила внимание на шум воды, заполняющий все вокруг. Пока мы шли, по пути то тут, то там я видела фонтаны, струящиеся с потолка потоки воды, уходящие в пол.
– Здесь всегда так вода шумит? – спросила я Моржетту.
– Дворец Владыки называют дворцом тысячи водопадов. У драконов острый слух, и шум воды заглушает звуки, обеспечивая хоть какую-то приватность.
Да уж, в этом плане мне наше крыло нравится больше! А от вечного фонового шума с ума можно сойти.
– Хотите посмотреть на город? Здесь есть место, откуда открывается красивый вид. Но нужно будет подняться повыше.
– Да! – с энтузиазмом согласилась я.
До этого я шла впереди, а теперь Моржетта показывала дорогу, идя со мной рядом. Меня стало понемногу отпускать, а вот моя компаньонка выглядела серьезной и задумчивой.
– Мора, вы в порядке?
Сама не поняла, как назвала ее сокращенным детским именем. Неосознанно. Видела, что ее что-то тяготит, и хотела, чтобы со мной поделилась, открылась.
Моржетта вздрогнула, а потом нехотя призналась:
– Я ни разу не спросила, кем вы были раньше. Специально. Чтобы забыли о прежней жизни, куда нет возврата. Видя, как вы озабочены физическим состоянием тела, занимаетесь ежедневно, развиваете гибкость, выносливость, предположила, что танцовщицей. Это объясняет, почему вы так спокойно приняли новые условия жизни, можете обходиться без слуг, даже умеете сами готовить.
На последнем замечании я закатила глаза. Просто мы уже выяснили: единственное, что умеет делать Моржетта на кухне, – это развести огонь и вскипятить воду. Как травы лечебные заваривать и настаивать – знает, но вот насчет остального чистый лист. Даже омлет приготовить неспособна, а мои блинчики для нее шедевр кулинарного искусства. Такие здесь не пекут.
Надо было видеть ее лицо, когда она впервые попробовала мое жаркое в горшочке, накрытом тестом. Я себя поваром пятизвездочного ресторана почувствовала. Поэтому из нас двоих готовила я, но мне нравилось удивлять ее разными блюдами, а она теперь приносила из города не только продукты, но и приправы со специями.
– Только сегодня я увидела вас другими глазами, – продолжала Моржетта. – Элиссабет никогда не смогла бы держаться так властно, с таким достоинством, хоть и принцесса. Так ведет себя женщина, привыкшая повелевать. Кто вы?