Элис Кимбалл Смит и Чарльз Вайнер высказали догадку, что «яблоко, вероятно, символизировало научную работу, в которой вдруг обнаружилась червоточина».
С. 70–71
Роберт объяснил Дэвису, почему не желает снимать с этого события покров тайны: «Почему я вам это говорю? Из-за слушания о моей благонадежности, которое правительство устроило в 1954 году. Его материалы распечатали мелким шрифтом на сотнях страниц. Люди говорили: это был большой год в моей жизни, и вся моя жизнь описана в этих материалах. Но это неправда. В них нет почти ничего, что было бы для меня важно. Видите? Вот вам прямое доказательство. Того, что для меня важно, нет в этих материалах». (Нуэль Фарр Дэвис, «Лоуренс и Оппенгеймер».)
С. 71
Некоторые историки, например С. С. Швебер и Абрахам Пайс, высказали догадку, что Оппенгеймер пытался преодолеть латентный гомосексуализм. Мы считаем ее беспочвенной. Пайс, лично знавший Оппенгеймера как друг и коллега, написал в мемуарах 1997 года, что в начале 1950-х годов он «был убежден – сильное латентное гомосексуальное влечение составляло важный элемент эмоционального склада Роберта». В ответ Фрэнсис Фергюссон, друг Роберта, знавший его в те годы лучше других, возразил: «Я никогда не замечал в нем гомосексуальных наклонностей. Не думаю, что это как-то его затрагивало вообще. Просто его раздражали неудачи с женщинами и с работой, которые он тогда испытывал». Сосед Роберта по комнате в Гарварде Фредерик Бернхейм объяснил: «Он чувствовал себя ущербным в отношениях с девушками и очень завидовал, когда я ходил на свидания. <…> Он абсолютно не был гомосексуалистом. <…> Я не питал к нему и, насколько мне известно, он ко мне никакого эротического влечения, но Роберт носился – не знаю почему – с идеей, что мы должны все делать сообща». Досье ФБР пересказывает слухи о «связи Роберта с Харви Холлом, студентом-математиком, склонным к гомосексуализму и в то время делившим жилье с Оппенгеймером». В действительности Харви Холл никогда не жил вместе с Оппенгеймером. Холл и Оппенгеймер всего лишь принимали участие в подготовке совместной научной работы, опубликованной в «Физикл ревью».
С. 84
Хоутерманс придерживался левых взглядов. Он провел в сталинских застенках два с половиной года и был репатриирован в Германию в апреле 1940 года.
С. 85
Эйнштейн объяснял свою критику тем, что верит в «глубокую истинность этой теории, за исключением того, что ее жесткая привязка к статистическому закону окажется временной». Однако вскоре он ужесточил свои позиции и заявил, что «суть вещей невозможно вскрыть подобными полуэмпирическими способами».
С. 97
В 1933 году Эренфест застрелил своего умственно неполноценного сына и застрелился сам.
С. 98
Эренфест однажды в шутку сказал о склонности Роберта к философствованию: «Роберт, ты так много знаешь об этике, потому что ты бесхарактерный».
С. 133
В 1947 году директор ФБР Дж. Эдгар Гувер заявил, что Филлипс «по имеющимся у нас данным, распространяла коммунистические брошюры» в Бруклинском колледже. В начале 1950-х Филлипс вызвали на слушание в комиссию Маккаррана. Она отказалась сотрудничать с комиссией и была уволена из Бруклинского колледжа и радиационной лаборатории Колумбийского университета. В 1987 году Бруклинский колледж принес ей официальные извинения.
С. 139
Нуэль Фарр Дэвис, не всегда надежный источник, утверждал, что профессор Тэтлок не любил евреев. Он цитирует миссис Тэтлок, якобы сказавшую: «Мне надо заехать за фашистом-мужем и дочерью-радикалкой». С другой стороны, в 1938 году профессор Тэтлок вместе с Оппенгеймером, Шевалье и другими профессорами из Беркли собрал 1500 долларов в фонд Медицинского бюро Области залива для помощи испанской демократии, что совершенно не характерно для человека с фашистскими или консервативными взглядами.
С. 141
Организация Коммунистической партии Беркли, как правило, третировала своих членов, увлекавшихся психоанализом. Знакомая Шевалье, Фрэнсис Беренд-Берч, вступила в партию в 1942 году, одновременно начав посещать психоаналитика и близкого друга Оппенгеймеров Дэвида Макфарлейна. Как только партийные чиновники узнали об этом, они тут же потребовали, чтобы она прекратила эти занятия.
С. 145