Воитель,

— Сомневаюсь, — покачал я головой, — орк кажется неубиваемым. Как с этим бороться я не знаю. Этого монстра можно только измором взять….

— Это нам и без тебя известно, — нахмурился Кромт, — ладно, надеюсь, твои мины нанесут ему больший урон, такого оружия у нас ещё не было.

— Сомневаюсь, — вставил Люциус, — но всё может быть.

— Ладно, вернёмся к нашим делам, — продолжил генерал. — Итак, вот здесь заложены мины, — показал он рукой на карте место, где дорога, идущая между холмов, выходила на огромную равнину и где мы два дня назад производили закладку сюрпризов для врага.

— Когда вражеское войско полностью окажется на этом месте, производим активацию мин. Насколько я понимаю, это должно хорошо проредить вражескую армию. Не думаю, что она сразу бросится бежать, но ослабить мы её должны очень сильно. И сразу атакуем. Сначала тяжёлая конница, за ней — остальное войско. Если всё сработает, как мы задумываем, враг будет разбит наголову.

— А стоит ли так надеяться на эти ваши мины? Вдруг они не сработают? — осведомился один из генералов — приземистый здоровяк, смотревший на меня с каким-то странным презрением. Интересно, где я так ему насолил? Первый раз вроде этого человека вижу.

— Они сработают! — твёрдо заявил я, встретившись взглядом с ним.

— Хм, — генерал явно хотел ещё что-то сказать, но встретившись с предупреждающим взглядом Кромта, промолчал.

— Не сработают, значит, будет обычная битва. Тем более, выбора у нас нет. Если мы потерпим поражение — путь к столице остаётся открытым. Итак, более конкретно мы уже с вами всё обсудили ранее. Так что отправляйтесь на свои позиции и начинайте построение. Сегодня должно многое решиться. Надеюсь, мы покажем этим наглецам из Барлиона, где их настоящее место. Совещание закончено. Я вас не задерживаю, господа! Грейд, Люциус и ты Рагнар, задержитесь, пожалуйста.

Я удивлённо посмотрел на генерала. Интересно…

Когда мы остались одни, тот тяжело вздохнул, и устало посмотрев на нас, произнёс:

— У меня новости из столицы. Я не стал их озвучивать при всех, так как нам нельзя подрывать боевой дух войска. Да и странно всё…и да, Рагнар, я оставил тебя непросто так. Как мне рассказывал Грейд, ты сдружился с третьим принцем и его сестрой.

— Что-то с Анакимом? — переспросил я.

— Вчера, в столице были убиты король и наследный принц! И как следует из этого письма, — генерал толкнул к нам лежавший на столе свиток, — убийца — принц Анаким!

— Чего? — вырвалось у меня. Сказать, что я был удивлён, значит, не сказать ничего — это невозможно…Зачем?

Но на эти слова мне никто не ответил, в палатке наступило молчание, во время которого все: сначала ректор, потом Люциус, а потом и я прочитали письмо.

В нём, действительно, коротко говорилось о том, что сейчас сообщил нам генерал Кромт. Я в это просто не верил…Как оказалось, не только я.

— Этого не может быть, — нахмурившись, произнёс ректор. — Принц не мог этого сделать…я уж не говорю, что ему нет никакой выгоды… подставить самого себя? Ведь остаётся второй принц… или наш скромный принц решил всю королевскую семью вырезать? Бред.

— Подробностей в письме нет. Просто сухой рассказ о событиях. Но я тоже не верю в это, — кивнул Люциус, — что-то странное происходит…

— Я не смог связаться с главой Меридиан, — произнёс генерал Кромт. — Он сейчас в своём замке, но по какой-то причине переговорные амулеты не работают. Но думаю, он не может не знать об этом. Я собираюсь отправить небольшой отряд к столице после сегодняшней битвы. В нём проверенные люди. Думаю, скоро мы всё узнаем. Но на нынешний момент, раз Эсмон Второй и Гидеон мертвы, наш король Астерал Первый. Кстати, к этому отряду предлагаю присоединиться Рагнару. При дворце находятся прекрасные мастерские. Надо поставить на поток производство мин. Может, ты ещё что-то придумаешь, — он с надеждой посмотрел на меня. — Едешь?